核心提示：拐弯应该是他们犯下的重大错误之一，泰坦尼克号可以在正面撞击下存活下来，但这很可能会导致大量2等舱和3等舱的乘客死亡，所以可能大幅默多克不选择垂直撞击。

泰坦尼克号沉船前的最后一张照片（1912年4月12日）

泰坦尼克是当时最豪华的超级邮轮，号称永不沉没，在初春仍然寒冷的气候中开始了处女航。1912年4月14日夜间23时40分，撞上了从格林兰岛漂浮南下的冰山，众多冰山冬春季漂流在北大西洋，这是上世纪初比较独特的气候现象，是小冰河气候的一种体现，而目前是全球变暖的大趋势下，大西洋暖流强大，即使冬季，在北大西洋基本不见这种冰山南下的现象了。

当晚同泰坦尼克号同时航行在北大西洋的轮船，已经向周边其他船只发出了冰山预警的电报，但泰坦尼克仍然在夜间高速前进，当时风平浪静，海面如镜，航速高达20节。

负责瞭望的船员发出紧急预警，当“泰坦尼克号”一副威廉·默多克发现远在两英里外的冰山时，他立即向舵手罗伯特·希契斯发出了“右满舵”的命令，如果希契斯按照指令正确操作，“泰坦尼克号”完全有足够时间避开迎面而来的冰山！然而，希契斯在慌乱之中，竟理解错了默多克的指令转错了方向舵！他没有按照命令将船头向左拐，而是将船头往右拐！虽然大副默多克发现了希契斯的错误，并命令他立即纠正错误，可为时已晚。泰坦尼克号侧面划冰山而过，造成了悲剧。冰山在水面的部分很小，因为冰的密度是0.9所以上下比是1比9，当时一副左满舵是想绕过去，水上是绕过去了，水下船舱撞上了。因为它根本没有全部避开的可能泰坦尼克号称4个相邻的水密舱进水都不会沉没，倒霉的是，偏偏被冰山一下划破了5个水密舱！后人的调查结论是：还不如正面撞击冰山！拐弯应该是他们犯下的重大错误之一，泰坦尼克号可以在正面撞击下存活下来，应该选择将所有引擎减速的同时用坚固的船头撞冰山，这样只会船头受损，船头撑死损坏10米，不会下沉。这样也不会导致船的右舷划出93米的大口。其实有很多船，船头撞坏了都能自己驶到造船厂去维修，泰坦尼克的姐妹号奥林匹克不是也撞上另一艘船，而且还是主动加速去撞，把船头撞的粉碎，结果安然回家。无情的灾难，最后一次逆转的机会，就这么过去。但这很可能会导致大量2等舱和3等舱的乘客死亡，所以可能大幅默多克不选择垂直撞击。那种情况下，根据人的心理，换做是谁也会马上选择这种愚蠢的左满舵行为。

“泰坦尼克号”舵手希契斯之所以会发生“转错方向舵”的低级错误，是因为1912年的航海业正处于一个巨大的变革时期，当时航海业正从帆船时代转到蒸汽船时代，这一巨大的改变导致产生了两种完全不同的掌舵系统和掌舵指令。以前的帆船使用的是古老的“舵柄指令”，而先进的蒸汽船使用的却是更为现代的“方向舵指令”，“泰坦尼克号”上的一些船员熟悉“舵柄指令”，而另一些船员则更熟悉先进的“方向舵指令”，可最最关键的是，这两种掌舵系统的指令含义有时是完全相反的！譬如一个“右满舵”命令，在帆船的“舵柄指令”中意味着将船头往右转，可在当时蒸汽船的“方向舵指令”中，这个命令的含义却是控制船只向左转。之所以发生船沉人亡的悲剧，跟舵手听错指令莫无关系。

雪上加霜的是，冰山撞船后，“泰坦尼克号”的老板、白星航运公司主席布鲁斯·伊斯梅又说服船长继续驾船航行了10分钟，从而导致海水通过损坏的船壳更快地涌进船舱中，大大加速了邮轮的下沉速度。如果“泰坦尼克号”撞上冰山后立即停下来，完全可以有足够时间等到救援船只的到来！

照片正面有一段手写说明：“蓝色冰山，由古德·S·S·伊顿尼安上校摄于1912年4月12日，西经41度50分，北纬49度50分。1912年4月14日，泰坦尼克号撞击冰山，并于3小时后沉没。”这座冰山形成于15000年前，科学家相信，它于1909年从极地冰川上脱落的，1912年漂流到大西洋上的船舶航线上。当它与“泰坦尼克号”相撞后，也迎来了自己的噩运。两周后，这座冰山就漂向更温暖的海域，渐渐融化掉。