杭天琪

大学期间，杭天琪录制了《可爱的夏天》《香肠蚊帐机关枪》等多张个人专辑。

她乐感好，录歌快，哪位歌手唱不下去，录音师就找杭天琪去救场。因此圈内人将杭天琪称为“录音棚里的救火车”。

大学毕业后，杭天琪第一次接商演拿到了1万元演出费，相当于父母两年的工资。杭天琪将这笔钱交给母亲，母亲只要了3000元。

杭天琪带着哥哥、弟弟欢天喜地去买衣服，还给家里添置了冰箱、彩电、照相机，最后将7000元花得只剩下45元。

杭天琪（右）与胡月

1988年，杭天琪参加第三届全国青年歌手电视大奖赛，比赛期间她与著名歌手胡月住一个宿舍，两人一同*入决赛。

在最后的决赛中，胡月不唱《黄土高坡》，杭天琪主动要求唱这首歌，胡月同意了。

结果杭天琪演唱《黄土高坡》《我热恋的故乡》，一举夺得通俗组唱法第二名。

《黄土高坡》是央视首次对外发行的歌曲，于是便成了杭天琪的代表作。获奖后，京城多家文艺团体向杭天琪伸出橄榄枝，结果她选择了空政歌舞团。

几年间，杭天琪演出不断，成了团里最红、最知名的歌手。当时她也成为最年轻的国家一级演员。

杭天琪

此后杭天琪9次参加央视春晚，推出的《黑头发飘起来》《唱脸谱》《前门情思大碗茶》《爱的回归线》《为爱出走》《伤情》等歌曲，深受歌迷喜爱。

歌手生涯期间，杭天琪一共推出了25张个人专辑，成为上世纪八、九十年代的一线歌手。

1993年，杭天琪在最红的时候没有四处演出挣钱，而是创办了天琪艺术学校，她出任校长。这是北京第一家中等音乐普及学校，发掘培养孩子的音乐才华。

杭天琪拿出所有的积蓄，还四处融资，将学校支撑起来了。

杭天琪与蔡国庆

很多人不解地问杭天琪：“别人都在四处演出挣钱，你却放弃大好的挣钱机会，拿出积蓄往学校里投，你图的什么呀？”

杭天琪没有解释，她觉得做普及音乐的事，心里很踏实。那时杭天琪很少接商演，与几位志同道合的朋友一起编写教材，组织招生，给孩子们上课。

办学比她唱歌难得多，杭天琪却乐此不疲。当时杭天琪的奶奶86岁了，患有心脏病。她忙里偷闲还要给奶奶买药，买医疗器材，陪奶奶打几圈麻将。

有一次，杭天琪出去招生，她驾驶自己的旧桑塔纳轿车，与一辆货车相撞。幸亏她只受了点轻伤。

早在1988年，杭天琪就恋爱了。男友张泽民是音乐人，在杭天琪办学的过程中，男友给了她很多帮助。