大明宫

“诏太常寺建功臣阁，以‘昭勋崇德’为名”——《宋史·理宗本纪》

如果宝庆二年（1226），从宋理宗赵昀那里，拿到功臣名单的画师是从前朝穿越而来的话，那他看到名单后一定会感到十分诧异。因为赵昀令他画像的这二十四位功臣，竟然绝大多数是文官，真正属于武将的仅有五人。这份十分怪异的名单，就是所谓的“昭勋阁二十四功臣”。

南宋临安城

有宋一朝，文官地位一直高于武官。皇帝带头防着武官，怕他们造反；国危之时，又指望他们来救火。凌烟阁画像绘制之时，二十四功臣多已去世，李世民并沒有因此就忽略掉这些功勋。但恪守祖宗“轻武”宗旨的宋皇，对死人也吝惜恩赐，毕竟死掉的武官，也是武官。

从宋太祖的建隆元年（960），到宋理宗的宝庆二年（1226），二百余年间出现的武将，除了曹彬、潘美、曹玮、李继隆、韩世忠，再无他人上榜。赵普、韩琦、范仲淹等人能立像于昭勋阁，自是顺理成章；但其他一些碌碌之辈，只会让昭勋阁掉价，所以岳飞、狄青没有入榜可能还是好事。

岳武穆

“碧汉层云敛，金风别馆开。驺虞宾射礼，士马羽林材”——康熙《秋日紫光阁阅射》

若说昭勋阁含金量不高的话，那清朝的紫光阁功臣榜就更水了。

紫光阁所在之处本是正德皇帝的演武场，初名为“平台”。后来“平台”废弃，新造阁楼，名为“紫光阁”。自建阁之日起，承袭演武传统的紫光阁便与“武”结下缘分。清朝时，皇帝把它当做了殿试武进士和检阅侍卫大臣的场地。

紫光阁

当好大喜功的乾隆帝执掌江山后，紫光阁再次变身，成了装载乾隆“十全武功”的容器。1755年，准格尔和回部之乱皆被平定。为庆功，乾隆大笔一挥，下令绘制百位功勋画像，置于阁内。后来平定大小金川，画像因此增加了一百人；到了乾隆后期，又添加了平定台湾的50人和平定廓尔喀的30人。