看完《西部往事》，心中情不自禁地涌出一个词：史诗级。
《西部往事》(1968)是导演赛尔乔·莱翁和作曲家埃尼奥·莫里康内这对黄金搭档继"镖客三部曲"（《荒野大镖客》、《黄昏大镖客》和《黄金三镖客》）之后，再次联袂奉献的一部突破和颠覆好莱坞传统类型化的西部片，成为对西部片进行追忆、告别与终结之作，成为电影史上最伟大的西部片。
《西部往事》海报
这部长达165分钟的半个世纪前的老电影并不让人产生隔阂，今天看来依然让人心潮澎湃，这一方面得益于明星阵容的精彩演绎，比如有奥斯卡终身成就奖、金球奖终身成就奖得主的亨利·方达，还有有查尔斯·布朗森和克劳迪亚·卡汀娜等大腕；另一方面则是导演基于对西部片的深刻认知，在一个更宏大的时代背景下讲述了一个荡气回肠的故事。
其实，这部伟大的电影作品可以切入的角度非常多，无论是视听语言，还是电影配乐，都值得大书特书。本文主要从故事结构、象征寓意和时代主题三个方面对电影进行分析。
一、多线程、非线性叙事结构带给用户极强的观影快感《西部往事》与传统的西部片不同，不是讲述一个黑白分明的善恶故事，而是在时代变迁的宏大背景下讲述一个主题复杂的故事。因此，采用多线程的非线性叙事结构有助于描摹人物群像，制造故事张力，使观众获得极大的参与感。
电影的主角大体上有四个人：三个男人和一个女人，这四个人物分别对应着一条故事线索：
1.神秘的口琴客
神秘口琴客对应的线索是复仇。口琴客就像是一个古龙笔下傅红雪式的、为复仇而生的神秘人。他脸上写满了沧桑，眼中流露出深不见底的寒光，身上散发出死亡的气息。
《西部往事》剧照
为了复仇，他孤身一人来到这片西部荒野；为了复仇，他失去了惺惺相惜的新朋友；为了复仇，他婉拒了一份真挚的爱情。
为什么他要一直吹着那么苍凉悲怆的口琴呢？他和弗兰克之间到底有什么深仇大恨？这是电影的一大悬念，一直牵挂着观众的心，直至电影结尾，导演用一个闪回的倒叙，才让观众恍然大悟。
2.狠辣的弗兰克
弗兰克对应的线索是争名逐利。弗兰克是典型的西部牛仔，奉行"强权就是公理"的丛林法则，凭借着心狠手辣地一系列操作，他成为西部这片土地上的强势人物。
《西部往事》剧照
他与资本家商人勾结，为了获得一片有价值的土地，不惜残*无辜；为了隐匿自己的罪恶，不惜嫁祸当地有名的匪患。
弗兰克心中没有明显的善恶羞耻，眼中只有一张张美元钞票，他向往成为像莫顿一样真正有权势的人。
3.亦正亦邪的夏恩
夏恩对应的线索是正名。夏恩是西部这片土地上的另类，是一个亦正亦邪的人物。一方面他是令人闻风丧胆的悍匪，赏格达到了5000美元；另一方面他又是盗亦有道、侠骨柔情的真汉子。
