黛玉先来，和宝玉两人都随贾母起卧，吃住在一起，二人青梅竹马，情投意合。突然间来一宝钗，待人平和，又会做人，深得下人喜欢，这些小人们暗下里比较，说黛玉多有不及宝钗之处；宝钗又有金锁，又传出来说，将来找一个有玉的婚配，也就是所谓的"金玉良缘"说。这些都使黛玉特别不爽，对宝钗有防备之心，也为此多次和宝玉吵架。

而宝钗也时时地或明或暗地为黛玉下套使绊子。比如滴翠亭听到小红和坠儿的私蜜话，很自然地嫁祸给黛玉，再比如端午节前在王夫人处吃午饭，薛宝钗两次奚落贾宝玉，说宝玉你快快去找林妹妹去吧，她打紧地心里不自在呢，这些都是提醒王夫人，林黛玉和贾宝玉关系不一般，贾宝玉被林黛玉缠绵住了。要知道在男女设大防的年代，小儿女的小心思，是不能被大人知晓的。薛宝钗明显明着向王夫人告状。

在第40回"史太君两宴大观园　金鸳鸯三宣牙牌令"中，在午宴上，说酒令时，林黛玉无意中说出了《西厢记》中的句子，“良辰美景奈何天。”、“纱窗也没有红娘报"，偷看《西厢记》是贵族家庭所不允许的。其他人都没有留意，独宝钗听出来了，但宝钗并没有当场揭穿黛玉，而是第二天单独把黛玉约到衡芜苑，教导林黛玉不要看杂书，别移了性情。

林黛玉很是感激，由原来认定的宝钗心里藏奸，到肯定宝钗的为人。从此两人成了大观园里最要好的姐妹，比别的姐妹更亲厚一层。

第45回，宝钗单独去潇湘馆去看病中的黛玉，说让黛玉每日里吃燕窝可以养精气神。黛玉向宝钗吐露了心声

黛玉叹道：“你素日待人，固然是极好的，然我最是个多心的人，只当你心里藏奸。从前日你说看杂书不好，又劝我那些好话，竟大感激你。往日竟是我错了，实在误到如今。细细算来，我母亲去世的早，又无姊妹兄弟，我长了今年十五岁，竟没一个人象你前日的话教导我。"……"你方才说叫我吃燕窝粥的话，虽然燕窝易得，但只我因身上不好了，每年犯这个病，也没什么要紧的去处。请大夫，熬药，人参肉桂，已经闹了个天翻地覆，这会子我又兴出新文来熬什么燕窝粥，老太太、太太、凤姐姐这三个人便没话说，那些底下的婆子丫头们，未免不嫌我太多事了。"宝钗："……你放心，我在这里一日，我与你消遣一日。你有什么委屈烦难，只管告诉我，我能解的，自然替你解一日。……我明日家去和妈妈说了，只怕我们家里还有，与你送几两，每日叫丫头们就熬了，又便宜，又不惊师动众的。”黛玉忙笑道：“东西事小，难得你多情如此。”

这一回文字在书中称为"金兰契互剖金兰语"。"金兰"是形容义气相投的兄弟，这里代指宝钗和黛玉相厚，互露心迹。

为不打扰其他人，宝钗赠送黛玉燕窝。黛玉说了，东西事小，难为宝钗如此多情。黛玉接受了的不仅是燕窝，还接受了是宝钗的情意，接纳的是宝钗的心，从此天真直率的黛玉，不再对宝钗设防。