▲周星驰凭借《审死官》中宋世杰这一角色获得了当年第37届亚太影展最佳男主角奖，获奖原因正是这一滴眼泪。
封笔前的宋世杰是个巧舌如簧，颠倒是非的“讼师”，在他帮富商之子陈大文打赢了殴打张小四致死案后，他忍不住流了一滴眼泪。他的报应很快来了，十几个儿子相继早夭——这段情节其实是对古代讼师社会地位的映射。
与现代人遇到纠纷、权益被侵害等情况提倡用法律的武器“对簿公堂”来解决不同，古人们倡导的理念是“无讼”,尽量避免到官府解决纠纷,这种“无讼”思想不仅为官方所推崇,也为民间所效法；经过调处而平息诉讼称为“息讼”，古代当官的以说服百姓不打官司“息讼”为荣；另一方面,由于官吏腐败和刑讯逼供,百姓认为诉讼并不是一种公正价值判断，“好讼”和道德败坏是同义语，把参加诉讼视为耻辱。
在很多朝代的法律体制中,讼师是被严格禁止的。《唐律·斗讼》规定：“诸为人作辞蝶，加增其状，不如所告者，笞五十。若加增罪重，减诬告一等。”宋代更是有过之而无不及，衙门每结案之前，几乎必先办讼师；《大明律》规定：凡是教唆别人打官司的，为别人写诉状时增减情节的，以诬告论，代书者与当事人同罪。与现代“律师”令人尊敬的社会地位和高大上的形象不同，古代“讼师”是“下九流”，他们的形象是贪婪、冷酷、狡黠、奸诈。
历史上最早有记载的讼师是春秋时期的郑国大夫邓析(公元前543年—公元前501年)。邓析能言善辩,“操两可之说,设无穷之辞”,其办案酬劳是“大狱一衣,小狱襦袴”。作为雄辩家的邓析,因“助讼”得到百姓的广泛认可,但在统治者眼中其行为是“乱法”,最终难逃被*的厄运。
春秋以后,史书对讼师的记载很少,唐宋之际逐渐增多。宋朝一些地区的“讼学”开始兴盛，欧阳修记载安徽歙州“民习律令,家家自为薄书”；《袁州府志》载江西一带,“编户之内,学讼成风;乡校之中,校律为业”；在宋人所辑《明公书判清明集》中,有关讼师的判词就有二十余篇,讼师名称也多种多样,“讼师鬼官”、“把持人”、“茶食人”、“健讼之民”、“珥笔之人”等；明清时期讼师活动更加普遍，特别是清代，有大批以“诉讼”为职的“专业”人员。
▲公堂上的宋世杰
清末教育家汪恸尘撰写的《苦榴花馆杂记》一书中，记录了多个讼师的故事，其中尤以“杨孝廉”最为有名。
有个人跟老爸吵架，吵急了眼，给了老爸一拳。忤逆不孝在古代是“十恶不赦”的重罪。这个人求助于讼师杨孝廉，杨孝廉一口把忤逆子的右耳朵给咬了下来，疼得他大呼“痛*我也”！杨孝廉把血淋淋的耳朵吐在地上，笑道：“可以了。”
第二天在公堂上，县令责问他为什么要打老爸，忤逆子摘下包着右耳的棉布，一边哭一边说：“家父因为一点小事责罚我，用刀砍伤我的耳朵，我疼得不行，不小心扬手推了他一下，实在不是有心的。”县令一看，那耳朵上的伤口是新的，便信了他的话，而老父亲心疼儿子的伤也不再追究。
清代笔记小说《小豆棚》（清.曾六如）里的湖州女讼师“疙瘩老娘”以“一字千金”而闻名，“凡有大讼久年不结者，凭其一字数笔，皆可挽折，虽百喙不能置辩”。
当地有个富家的年轻儿媳，丈夫死了后想改嫁，而公公不允许，想强迫她守寡。儿媳找到了疙瘩老娘为其伸冤。疙瘩老娘写了一张十六字的状子“氏年十九，夫死无子，翁壮而鳏，叔大未娶。”壮年单身的公公与小叔和年轻的寡媳同处一屋，有乱伦和失节的嫌疑，在当时“礼法”德治的思想下，一旦成为事实必然对地方官的政绩造成严重的影响，所以状子呈上去后县官判准儿媳改嫁。
寡妇改嫁案后不久发生了一件更大的事情。当时江北一带歉收，很多人从江南买米，江南的米商囤积居奇，拒绝卖米，“构讼汹汹，贩者蜂拥，莫可为计”。江北的一个商人花了三千两银子请疙瘩老娘写状词，请求官府下令江南开仓卖米，这篇状词中有一个对联，“列国分争，尚有移民移粟；天朝一统，何分江北江南！”理据兼备、气势宏大，状子递上去“词今日入，而明日遂放籴焉”。
讼师对案件胜负起着关键作用，甚至有一词一句定乾坤的效果，除了他们精通律法、巧言善辩外，很大部分原因是因当时的诉讼程序不完备、重口供轻调查、缺乏辩论程序等，《审死官》中的宋士杰正是其中的典型。
3.“官官相卫”该当何罪
▲欺人如欺天，无自欺也。负民即负我，何忍负之(注意落款署名）此联是清代康熙年间监察御史魏象枢所书。
八府巡按：“哼！宋士杰，你想怎么样？
宋世杰：吐痰兼告官。先告你山西知县，在你管辖之内，有人死于非命，你视若无睹，失职！再告你山西布政，纵妹行凶，知法犯法。三告广州知县，贪赃枉法，陷害忠良，没事还乱放屁。顺便连你一块告，枉你身为八府巡按，纵容属下，办事糊涂，枉你自命清如水明如镜，浪得虚名，搞得民不聊生，怨声载道。要是我告上朝廷，保你抄家灭族啊。
电影中，八府巡按（秦沛饰）这个角色耐人寻味。宋世杰对他的评价是“贱的正直”，出手救杨青包括最后案子胜诉都是因为他“正直”；在官司过程中的他既想维护法律的公正，又想护卫同僚，所以他贱。
他的扇子在电影中有着重要的作用，隐喻颇多。杨秀珍的二哥骗了杨青的银子后，意外坠崖身亡，这被路过的八府巡按目睹，为怕日后杨青被官府误判，他把自己的扇子给杨青作为信物。后宋世杰身陷囹圄，杨青探访时宋世杰得知了扇子原主人的身份，便用血在扇子背后写下“官官相卫”---正是“官官相卫”四个字，八府巡按受理并重审了杨秀珍一案。
▲宋世杰血书“官官相卫”
“吐痰兼告官”宋世杰指控的的官员们，放到现实中各该当何罪呢?
（1）山西知县
山西知县，在其管辖范围内出现命案却不闻不问，是为“失职”，触犯了《大清律例》的卷六吏律职制·擅勾属官律文“若属官承顺逢迎及差拨吏典赴上司听事者，罪亦如之。
（2）山西布政司
