植物从其结构层次可有绿色植物和绿色开花植物之分。两者的区别是有没有开花结果，绿色开花植物结构层次有根、茎、叶、花、果实和种子，其中根茎叶都与营养有关所以它们的生长叫营养生长。

花果实种子都与生殖有关，它们的生长叫生殖生长。

植物体第一阶段的生长即营养生长很重要，根茎叶长得不好就不能很好地吸收、制造、输送养料，也会直接影响到植物体的生殖生长。所以不管哪种植物都必须具备根茎叶这几个部分。