香辛料就是指能够赋予食品辛、香、麻、辣、甜、苦等等特殊气味可实用的香料植物。其实，我们使用的大部分辛香料都是传统的中草药。辛香料放在菜肴中，都离不开这三个作用，其一是为了除膻去异，其二增加菜肴的口感和香味，其三提升食欲。

香辛料，指的是天然香辛料。单纯从香辛料三个字来讲，香；指的香气，辛；是麻，代表口感成份。总的来说，即有一定的香气，又有一定的口感的调味品就叫香辛料。

天然香辛料就是某些天然植物的根、皮、叶、茎、花蕾、果实等中含的香辛物质成份。