中国领海面积广阔，所管辖的海域范围内有不少岛屿以及岛礁，这些岛礁形状各异，有的岛礁上面生活着奇珍异草，植被茂密，还有不少珍稀动物，有的岛礁则一览无余，毫无生机。别看这些岛礁没有多大的作用，但经过人类的建设，它们将会在扩建后变成美不胜收的宜居点。

相信不少人都听过填海造陆，这是拓展人类生存空间的一种方式。但要在大海中间生生地填出一块陆地来其实很不容易，于是人们便借助那些岛礁作为辅助，在岛礁原有的基础上进行扩建，让岛礁变为了庞大的岛屿。南海面积最大的岛屿——美济岛，就是这样形成的，那它未来的扩建潜力大不大呢？

美济礁的改变

美济礁是个椭圆形的环形岛礁，其顶部完全是珊瑚组成，岛礁的南面和西南面有3个缺口，其中有2个缺口可供大型船只进入。1994年，我国考察团在对美济礁考察时，经过研究分析，对此地开启了建设性的发展，决定将其打造成强大的渔业基地，同时也可为我国渔民的捕鱼业保驾护航。

经过长时间的建设，美济礁的面貌开始焕然一新，上面增设了礁堡，各种现代化设施集于一体，为开展美济礁发展渔业提供了众多支持。为了使美济礁的渔业价值充分发挥出来，我国开始对美济礁进行填沙造岛工程。当填沙造岛工程完成以后，美济礁不再是个小小的岛礁，而是可以大力发展渔业养殖业的人工岛。