吊脚楼

居住习俗是指各地区、各民族居民在居家环境、房屋结构、居住信仰中所反映出来的风俗习惯。湘中盆地和周围山村的建筑形制风格也有所不同。

城镇居民：

湖南的城镇居民过去多油前后两个一明一暗的3间房组成，屋体的构架采用“三间四架”“五柱八棋”等形式。在设计上灵活运用吊脚楼穿斗、马头山墙等手法，形成多变的空间。中间为一内院，种植花木。房屋高大通敞，便于通风驱湿，房顶覆青瓦，墙体刷白粉。其山墙多做成“马头墙”，高出屋面，随屋顶的斜坡而呈阶梯状。

吊脚楼：

为湘西南少数民族地区最常见的民居，也是湖南传统民居建筑样式中最为世人所喜爱的特色建筑物。吊脚楼是一种全木结构的半栏杆式建筑，大都依山傍水，楼体高悬地面，既通风干燥，又能防毒蛇、野兽。楼上住人，楼下可放杂物。吊脚楼上游绕楼的曲廊，曲廊还配有栏杆，优雅的“私檐”和宽绰的“走栏”使吊脚楼颇具巴楚民族风情。因此，人们称吊脚楼为巴楚文化的“活化石”。

风雨桥：

这是侗族传统特色建筑，多建于村寨附近的溪流之上，一般有两三个至七八个大青石砌成桥墩，桥面铺木板，建长廊，靠长廊两边栏杆置长条木板凳，以供行人避雨、纳凉或歇息。按桥的长度修有三五个桥阁，以中间的一个桥阁最高。因此，风雨桥既有桥梁之雄伟，又有阁楼的壮观。

鼓楼：

这是侗族传统特色建筑，通常建于村寨之中，高两三丈甚至五六丈，有五层、九层或十一层之区分，呈四方、六方或八方形。鼓楼为木质机构，用卯榫嵌合，飞阁重檐，雕梁画栋，有宝塔之壮美和凉亭之清雅。楼中置有一面大展文娱活动。鼓楼来自于古百越族系对杉树的图腾崇拜。杉树木质优良，主干挺直，生长迅速，经久耐磨，外形如宝塔，被寓以人丁兴旺、村寨安定的含义。

风水树：

这是民间居住环境习俗，流行于全省。在湖南农村和山区的村子旁，必有一些古老、高达的常青树，如枫树、松柏类，称为“风水树”或“屋场树”。村民们认为树龄长则村子中人的寿命长，树木枝繁叶茂则村子人丁兴旺，如果树形如伞盖、庇荫面大则村子里会出贵人。因此，人们对“风水树”倍加保护。这从一个侧面反映了人们对良好自然环境的重视。

建房争高：

这是居民建筑习俗，全省乡村流行，在宁远县瑶族聚居地区尤为流行。当地瑶族称屋的前方为“对”，后方为“靠”，在“对”和“靠”的方向放眼所见的范围内，忌讳有高于自家住房的别人家房屋，尤忌外族人的住房高过自己的住房，认为那样便会“对不住”“靠不上”，压住自家的风水。此外，对自家房屋两侧的别人家的房屋高低也有讲究，俗谓“左青龙”“右白虎”，“宁肯青龙高万丈，不可白虎抬头望”。意为左侧又高房无害，右侧有高房则不吉利。因此，凡某一住房的前、后、右三个方向出现了别人家的高房时，便要将自家房屋加高或另择更高的地方重建新居。