中药肉桂和桂枝来自同一种植物，桂枝是用嫩枝，肉桂之树*皮，或者粗的枝皮。

板桂、企边桂、筒桂、官桂都是指不同规格、形态的肉桂，最好的是企边桂，主产自越南、广西。

肉桂

桂心也是肉桂的一种，指的是一般的肉桂去掉了外边的栓皮，但还剩里面的一层皮。

在中医药中，肉桂有补火助阳，散寒止痛，温通经脉的作用。常用于阳虚诸证，不管是肾阳虚、心阳虚、脾阳虚，都可以和相应的药配伍，最常配伍的是附子，如肾气丸、桂附理中丸等。

1、补火助阳——用于肾阳虚、脾肾阳虚、心阳虚、虚阳上浮等

（1）肾阳虚

常用于肾阳不足所致的阳痿宫冷、腰膝冷痛、夜尿频多、滑精早泄等，但多与温补肾阳药配伍，如《景岳全书》右归丸、《金匮要略》肾气丸、《和剂局方》八味丸等，常配伍附子、鹿角胶等药。

腰痛

《韩氏医通》交泰丸，用肉桂配黄连，用于心肾不交所致的心悸、易惊、失眠等症。

《兰室秘藏》通关丸，用肉桂配黄柏、知母，用于湿热困扰下焦，导致气化不利，小便不容易排出，或者小便可排但是非常短、黄，尿道口热辣灼痛。

（2）虚阳上浮

肉桂非常擅长“引火归元”，通俗的说，就像是把柴火塞回灶里。肉桂常用于肾阳虚引起的虚阳上浮，出现的一种“真寒假热”的现象：

即表现为发热，烦躁，面红，口渴，脉大，这是“假热”的现象；真实情况是寒象——身体虽然发热，但是反而更要多盖衣被，虽然口渴但不想喝水或想喝热水，脉象大但却无力，而且还有四肢冷，大便稀且有不消化的食物，小便清长，舌淡苔白等。出现这种情况，是虚火上浮。

如虚阳上浮所致虚喘、汗出、四肢冰凉、面红等，可用肉桂配附子大补肾阳，引火归元，如《和剂局方》黑锡丹，以肉桂配黑锡、附子、葫芦巴、肉豆蔻等。

《外科全生集》桂姜汤，用肉桂配干姜、甘草，用于虚阳上浮所致咽喉红肿疼痛、异物感。

咽喉疼痛、异物感

（3）脾肾阳虚

脾肾阳虚常见久泻，五更泻（凌晨3-5点起床腹泻），腰酸，四肢冷，饮食减少，神疲乏力等。如《三因方》桂附理中丸，用肉桂配附子、人参、白术等。

现代临床也用肉桂外用，配伍丁香、木香，打成粉末，放在纱布袋内，用绷带绑在小儿肚脐上一页，用于婴幼儿腹泻。[中医杂志,1985,26(6):75]

（4）心阳虚

心阳不足常见心悸（心中急剧跳动，惊慌不安，甚则不能自主）气短，胸闷，失眠。如《证治准绳》养心汤，以肉桂配人参、黄芪、当归，补气益血，用于心悸、失眠。

另外，在久病体虚，气血不足所致的头晕目眩、少气懒言、乏力自汗、面色淡白或萎黄、心悸失眠者的药中（如人参养荣丸、十全大补汤等）加入少量肉桂，温运阳气，有利于补虚药的“阳生阴长”，获得鼓舞气血生长的效果。