中医认为，女子以血为本。妇女由于经、胎、产及劳倦太过、思虑过度、饮食不节、病后失养等原因，很容易导致营血亏虚，从而引发多种妇科疾病，诸如月经不调，行经腹痛、经闭不行、头晕目眩、少寐多梦、健忘心悸、面色无华、久不受孕、面部色斑、过早衰老等。
四物汤首载于宋朝《太平惠民和剂局方》，是从《金匮要略·妇人妊娠病脉证并治》篇中的胶艾汤衍化而来。具有补血行血、滋阴载血的作用。凡一切血证的病变，如妇女的经、带、胎、产、乳诸疾，均可用之，为临床常用主要方剂之一。
四物汤是中医养血第一方，包括当归、熟地、川芎、白芍四位药，既能补血养血，又能活血调经的常用方剂，血虚者可用来补血，血淤者可用来活血。另外，四物汤可以滋润肌肤、防止衰老。
女性因生理期失血较多或手脚冰冷等原因，常常第一个就会想到四物汤，也因为千年来四物汤都跟妇女调理经期不顺有关，两者已经画上等号。但中医师告诉我们，其实四物汤不是人人都可吃，体质是其中的关键因素；喝四物汤也有一定时机，喝对了才能常保气血通畅。
四物汤由当归、川芎、白芍与熟地四味药组成，具有补血、活血与行血的功效，在宋朝的医典《太平惠民和剂局方》中被称为妇人病的圣药。四物汤并不是在经期中吃，而是经期结束后连续服用约六天，可以减缓腹部胀痛不适，以及减缓贫血、头晕目眩及经血不畅通的状况。如果从年轻的时候就养成服用四物汤的习惯，往后气血将更为通畅， 手脚不易冰冷。
但是，有四种情形者切勿自行服用，应先看医生，由中医做出诊断；医师也会依个别的需要调整药材，例如将熟地改成生地，就与原来的药方不同，更能符合个别的需求：
热性体质
四物汤是温补品，燥热体质的人并不适合食用；热性体质原本就较容易兴奋紧张、嘴破、口干舌燥、便秘、尿量少而色黄等特征，这种体质吃了四物汤，上火的症状会更加明显。
生理期异常
有生理期异常的人应停止吃四物汤，找出原因后再食补。所谓的生理期异常包括经期提前、腹部胀痛、血块多、颜色鲜红等。
发炎中
身体正在发炎，例如正在感冒时，应停止吃四物汤，以免让发炎的情形变严重。
肠胃功能较差
熟地、白芍、当归其实都不是易于消化吸收的药材，如果肠胃不好，应先调理好肠胃功能，再服用四物汤。
中医讲究辨证论治，切不可盲目用药。调理需追根朔源五行同调，方可事半功倍。
