春节的脚步正在临近，每到这个时候，中国大江南北的家家户户都在张罗着过年。

在春节各种民俗中、在门框上贴春联，是中国人欢度新年的重要方式。工整对仗、简洁文字寄托着不少家庭的美好愿望，这不仅是必不可少的过年“程序”，更是一种文学形式，承载了源远流长的中华文化。

春联的产生与发展经历了上千年的时间，其中包含了有不少有趣的故事。

一般认为，春联最初来源于桃符。早在汉代时期，人们就有在门上安设桃符的习俗。桃符是由桃木制成的两块木板，据《后汉书•礼仪志》记载：“桃符长六寸，宽三寸，桃木板上书‘神荼’、‘郁垒’二神。”

关于这两位神仙的来源，东汉王充在《论衡》里引述《山海经》所指出：神荼、郁垒是黄帝用来驱鬼的干将，人们相信有这俩人看门，可以驱邪。而东汉张衡在《二京赋》里，描写洛阳过春节的习俗时也提到：“度朔作梗，守以郁垒，神荼副焉。”

而桃木在古代被认为有驱鬼的作用，所以用桃木为符，用以辟邪。因此，桃符是我国古代挂在门框上的，用以在春节期间辟邪，保佑阖家平安的。史载：“正月一日造桃符著户，名仙木，百鬼所畏。”（《后汉书•礼仪志》）

随着历史的发展，桃符也一分为二，发展出了门神和春联两种风俗。前者也由神荼、郁垒演变为秦叔宝、尉迟恭、钟馗等等形象。而春联则逐渐褪去驱邪的迷信色彩，朝着文学化发展。