项羽，冷兵器时代头号战神。韩信，独一无二的“兵仙”。两人生于同一时代，双星闪耀，大放异彩。

项羽的“破釜沉舟”，韩信的“背水一战”，至今为无数军事发烧友津津乐道，也成为民间流行的两个成语，尤其在公司、组织、体育团队的动员大会上，使用频率相当之高。

然而时至今日，仍有很多人对“破釜沉舟”和“背水一战”不甚了了，乃至把两者混为一谈。确实，两者都有“放手一搏”的意思，但在当年的实战中，两者完全不是一回事！

接下来，我们从战前形势、作战过程与战争结果三个角度，对这两大战史经典做出解析。

项羽“破釜沉舟”发生在秦末反秦之战中。当时秦朝名将章邯携大胜楚国、赵国之威，举大军围困赵王于巨鹿城。赵国若失，反秦大业岌岌可危，故而各国诸侯都发兵救赵。秦军根据形势一分为二，王离负责围困巨鹿，章邯则在南边筑运粮甬道，两军成掎角之势。

各路诸侯名为救赵，但都有意保存己方实力，尽力避免与秦军交锋。这种情况下，时任楚军副帅的项羽挺身而出，果断斩*临阵不前的主帅宋义，在率军渡过漳水时，下令将炊具砸破，战船凿沉，庐舍烧掉，士兵只带三天的粮食，以示此战无还心，这就是著名的“破釜沉舟”。

韩信“背水一战”则发生在楚汉战争中，当时项羽、刘邦两军对峙于荥阳，韩信独领一军扫荡各国，灭魏、代之后，精兵被刘邦悉数抽走，韩信领新兵数万，下井陉口进攻赵国，赵国派陈余率二十万人迎敌。

李左车建议陈余出奇兵偷袭韩信粮草，陈余不听。韩信探知这一情况，才敢继续进兵。决战前夕，韩信下令军队背水列阵，此举犯了兵法大忌，引发赵军的轻视和嘲笑。

可见，无论项羽还是韩信，确实都面临“只能胜、不能败”的局面。项羽是*了主帅夺取兵权的，一旦战败，必是千夫所指，甚至性命不保。韩信面临的形势则更加凶险，双方实力对比悬殊，无论兵力还是战力，赵军都占绝对上风。且韩信率数万人由狭窄的井陉口孤军深入，后方没有援军和补给，一旦战败或不能速胜，必然死无葬身之地。两位军事奇才都面临着此生最大的一次考验。