“重读史记”第一季 第四十六期

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今天，我要给你介绍的是《史记》中的一类比较特殊的群体：滑稽。

“滑（gǔ）稽”这个词，就是今天我们经常用的“滑稽”这个词的源头。“滑稽”的本意是一种分酒器，液体可以在里面不受阻碍地自由流动，古人常用“滑稽”来代表非常好的口才。

司马迁在这个基础上，又增加了新的内容。在他的笔下，滑稽之人不是简单的口才好，还要具备一种重要的能力，那就是幽默。这些人常常能够在笑谈中，用看上去不正经的言论，来举重若轻地解决严肃而复杂的问题。这是一种很高的智慧，也是一种很独特的处世风格。

事实上，正是司马迁的《滑稽列传》，让诙谐幽默成为一种力量，一种智慧。

上一讲我们说《刺客列传》的时候提到过，司马迁在写《史记》的时候，有一种很特别的写法就是，在讲完一个人物后会说：其后若干年，某地有某人。

《滑稽列传》的写法也是一样。这篇列传中，第一个出场人物淳于髡（kūn）的事迹结束后，说：其后百余年，楚有优孟。优孟的事迹结束后，又说：其后二百余年，秦有优旃（zhān）。

我们说过，司马迁在写有非常重要的传承性的人和事，才会用到这种笔法。

那么司马迁想通过《滑稽列传》为我们传递怎样的精神呢？在司马迁笔下，滑稽者究竟是怎样一群人？下面就让我们结合《史记》的《滑稽列传》，一起来看滑稽者的群像。

不卑不亢

在《滑稽列传》中，第一个出场的人物是齐国的淳于髡，第二个人是楚国的优孟，第三个人是秦国的优旃。这三个人的一个共同特点是，出身非常卑微。

比如，第一个滑稽人物淳于髡，他是齐国的一个赘婿。在中国古代，赘婿是一个非常受歧视的身份。在司马迁的时代，官府会把入赘的人和罪犯看成一类人。在打仗、服苦役的时候，朝廷也会优先征用这一类人。

第二个优孟，是楚国的乐人。乐人就是给君主演奏乐器，做文艺表演的人。第三个优旃，是秦国的宫廷演员。这后两个人名字里的“优”，不是他们的姓，而是代表他们的职业，也就是演员。这个身份在古代，同样非常低贱卑微，甚至不配称名道姓。

不过这三个地位卑微的人，在面对强势君主的时候，却都保持了不卑不亢的态度。

比如：淳于髡劝齐威王改掉了长夜之饮的毛病、优孟阻止了楚庄王厚葬自己的马、优旃劝阻了秦始皇扩大畜养禽兽的苑囿。

齐威王、楚庄王、秦始皇，这三个君主都是赫赫有名的一代霸主，而相对来说，淳于髡、优孟和优旃却只能算是三个无名之辈。不过这三个出身卑微的小人物，虽然面对三个超级大人物，却没有选择无条件顺从，更没有一味去谄媚君主，换来自己的私利。

相反，他们在知道君主做了错事的时候，都选择站出来，用自己的方式提醒君主。因此，司马迁在《太史公自序》中，对他们给予了高度评价，称赞他们：“不流世俗，不争势利”。意思是不与世俗同流合污，不去趋炎附势以换取私利。这就说明，在司马迁看来，滑稽者都是很有担当的人物。

这样一说，好像他们和那些勇于直言进谏，拼了命也要阻止君主犯错误的谏诤之臣没什么区别。但是，滑稽者是从来不会像那些谏臣那样处理问题的。

因为滑稽者出身卑微，他们没有资格，更不需要肩负国家兴亡的重任。因此，他们纵然劝谏君王，却从来不会以死相劝。你看《滑稽列传》中这三个人的事迹，就会发现，这些人虽然确实经常阻止君主犯错误，但他们方法却不是正面强行劝阻，而是充分发挥语言的魅力，并且利用自己卑微的身份，在谈笑中举重若轻地解决复杂问题。

这就是接下来我要讲的，他们的第二个共同特点：都具有高度诙谐幽默的语言艺术。

诙谐幽默

翻开《滑稽列传》你会发现，司马迁对于自己选择的这三个人物都直接给予了精炼的评价，其中淳于髡的特点是“滑稽多变”，口才很好，善于应变。