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据央视新闻报道，今年4月，新加坡对一马来西亚籍毒贩执行死刑。10月10日，英国亿万富豪理查德·布兰森针对此事发文，指责新加坡政府“滥用酷刑”。对此，新加坡内政部批评称：“我们不相信一个曾在19世纪发动战争迫使中国人接受鸦片的国家，有任何道德资格在毒品问题上教训亚洲人”。此举引发众多网友关注并评论：新加坡政府怼得漂亮！

新加坡内政部长兼律政部长尚穆根。来源/联合早报

实际上，新加坡自建国后一直采取积极的措施严厉打击毒品犯罪。若是在新加坡贩卖、制造、出入境毒品达到一定数量，会被判处绞刑。在新加坡的入境卡上，也赫然写有一行红字“警告：依照新加坡法律，携带毒品者将被判处死刑”，即便只是携带毒品也会遭到死刑的处罚。

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新加坡入境卡。来源/作者供图

为什么新加坡政府在处理毒品问题上与西方社会有如此大的分歧？新加坡政府对待毒品“零容忍”的态度有何历史渊源？

倾销鸦片的跳板：英属殖民地往事

想弄明白这一问题，我们还得从新加坡那段英属殖民地往事说起。

在今天繁华的新加坡中央商业区中，矗立着一尊白色的人像石雕。雕塑刻画的欧洲人，名为托马斯·斯坦福·莱佛士（Sir Thomas Stamford Bingley Raffles）。

漫步在新加坡街头，你会发现这座城市中有太多与莱佛士（Raffles）相关的建筑，莱佛士医院、莱佛士酒店、莱佛士坊、莱佛士学校……从那么多“莱佛士”建筑中，我们大概已经能够感知到此人与新加坡的渊源之深。

莱佛士酒店。摄/云川

这位名为“莱佛士”的英国人正是将新加坡变为英国殖民地的推动者，同时也是开启新加坡近代历史的重要人物。

莱佛士自幼在英国伦敦长大，曾任东印度公司总办事处的职员。他所生长的时代恰好是英国海外霸权极具扩张的时代。工业革命后，英国一跃而起成为世界工业强国。但英国本国的市场却无法匹配如此巨大的工业规模。因此，19世纪时，英国急需开辟国外市场。在获得南亚次大陆的控制权后，英国将下一个目标定为东南亚。

1805年，东印度公司计划将东南亚的槟榔屿改为一个管区，并为此配备管理人才。带着这一任务，24岁的莱佛士踏上了前往东南亚的行船，在船上他自学了马来文，了解到不少马来习俗。来到槟榔后，莱佛士担任助理秘书一职。1811年时，莱福士任爪哇岛副总督。随着殖民势力的拓展，当地总督进一步认识到马六甲海峡自由通行的重要性。在他们看来，若是能够在马六甲海峡以东建立商站，便可以控制住海峡的南端。

不过，当时新加坡正处于柔佛王国的统治下。实际管理者为廖内柔佛王国的天猛公（地方官）。1819年，莱佛士前往新加坡海峡，测量附近水域与岛屿情况后，于当年登陆新加坡岛。现在的新加坡，城中还保留有莱佛士登陆遗址这一景点。为了获得新加坡这一港口，莱佛士采取分步策略，以签订条约的方式同柔佛苏丹、天猛公进行谈判。几次谈判之后，英国从最初商定的建立商馆，演变为完全控制新加坡。1824年，继槟城、马六甲后，新加坡正式成为英国殖民地。

新加坡变为英属殖民地后，与槟城、马六甲两地共同组成海峡殖民地。海峡殖民地的首府设置在槟榔。自此，英国政府牢牢控制住了马六甲海峡。在莱佛士等人的建设下，新加坡很快就从名不见经传的落后农村转变为繁荣的自由大港。倚靠新加坡这一港口，英国人对远东的控制力进一步加强。他们以新加坡为跳板，向中国倾销鸦片，延伸力量。鸦片战争前夕，东印度公司向中国运送鸦片的船只多以新加坡为停歇站，并在这里补充水与粮食。