而对于董卓的死，《三国志》记载他死于“连环计”，至于与吕布因貂蝉而反目成仇，只是正史中“连环计”的一部分罢了，况且对于貂蝉此人，正史中并未过多记载，其名“貂蝉”，也是后人所编撰而来的。

公元189年，董卓祸乱朝纲，以袁绍、袁术为首的各路诸侯拉起讨董大旗，孙吴政权的奠基人孙坚便是在此时以家族门荫拉起一支队伍，投入袁术麾下。

在讨伐董卓的过程中，孙坚军一枝独秀，力挫董军数次进攻，孙坚本人更是亲手斩下了董卓大将华雄的首级。

随着董卓的覆灭，各路诸侯间又展开相互攻伐，孙坚在攻打刘表的途中遇袭战死，他的儿子孙策接过了父亲的接力棒，也正是在孙策手中，孙吴政权正式脱离袁术，夺下江东六郡之地，可以说东吴的江山是由孙策打下的。

公元200年，这一年天下风云巨变，首先在北方，实力最强的袁绍与曹操在官渡一带展开决战，而《三国演义》中关云长斩颜良诛文丑的事迹便发生在这一时期。

可正史中的二人真的如小说中所说的那样羸弱吗？非也，文丑其人在官渡之战中屡屡击溃曹军，在一次抢夺辎重时，曹操以五百兵力*了个回马枪，文丑军顿时乱作一团，文丑其人也死于乱军之中。

而颜良则在与张辽大军交战时，疏忽了关羽所率的一支突袭军，在乱军之中面对关羽的突袭毫无招架之力，死于关羽刀下。

正在北方激战正酣时，南边的东吴也发生变动，东吴的领袖孙策在一次打猎中，中了仇家许贡门客的伏击，身中数箭而亡，江东政权交给了当时仅有十九岁的孙权。

孙权作为此后三足鼎立中的一员，年龄最小的他反而比刘备、曹操更早地接过了权力的指挥棒。

而当官渡之战尘埃落定之后，曹操已经成为大汉天地间实力最强大的诸侯，刘备与关羽、张飞此时还在新野小城，看不到希望。

而《三国演义》中刘备的第一位谋士徐庶所指挥的“火烧博望坡”之战，实则是刘备本人指挥的，与徐庶并无关系。

待到赤壁之战时，孙刘联军于长江之上击溃曹操，这里对双方的兵力《三国演义》也有过度夸张成分，据正史记载，曹操南下时兵力统共不过二十万，远远没有演义中所说的八十万之多。

对于战前的部署，《三国志》中周瑜在此战的作用远远超过诸葛亮等人，可以说正史中的赤壁之战是周瑜的一场个人秀。