一些特色小吃和菜肴，常以独有的风味吸引八方来客。不少店家怀有“秘笈”，某些“十里香”“透骨香”的卤菜大厨还有密不外传的香料包。

这些香料无非是些中药房里很容易买到的药材，比如八角、茴香、花椒、桂皮、砂仁、豆蔻、丁香……等。

还有个白芷，也是卤牛肉、烧鸡不可缺少的，经常被卤菜店老板当作诱人食欲的“窍门”。

白芷不止被卤菜界视为主要调料之一，它也是重要的药材资源。河南省禹州出的白芷，还享有国家地理标志保护。它的种子、种苗被中国医药系统列为第一批科技保密项目，禁止出口。

白芷，伞形科 当归属多年生高大草本植物，能长到一人多高。芷的本义是香气令人停步的草，花是白色的，故称白芷。