医院里经常会遇到消毒灭菌的情况，并且为了让环境更加健康，为了让医疗达到最好的效果，消毒灭菌也是非常有必要的事情，那么消毒与灭菌的区别是什么呢?
先来看一下消毒和灭菌的定义：消毒通常指的是将病原微生物*死，但是不能有效地将细菌芽孢给*死。一般都会使用化学的方法来达到非常好的消毒效果，一般这种化学药剂被称为消毒剂，并且消毒也是为了防止病原体在社会中散播，防止流行病的发生。其次也是为了防止病人之间出现交叉感染的情况，再者是为了保护医护工作人员避免被传染。
灭菌是用强烈的理化因素将物体中或者外部的所有微生物都*灭，让这些微生物失去繁殖能力和生长能力，灭菌使用的方法有射线灭菌，湿热灭菌，干热灭菌和过滤除菌等，并且需要根据不同的效果来采用不同的灭菌方法。
在WS/T 367-2012 《医疗机构消毒技术规范》术语中的3.16和3.17有如下描述：
灭菌水平：*灭一切微生物包括细菌芽孢，达到无菌保证水平。达到灭菌水平常用的方法包括热力灭菌、辐射灭菌等物理灭菌方法，以及采用环氧乙烷、甲醛、戊二醛、过氧乙酸等化学灭菌剂在规定条件下，以合适的浓度和有效的作用时间进行灭菌的方法。
高水平消毒：*灭一切细菌繁殖体包括分支杆菌、病毒、真菌及其孢子和绝大多数细菌芽孢。达到高水平消毒常用的方法包括采用含氯制剂、二氧化氯、邻苯二甲醛、过氧乙酸、过氧化氢、臭氧、碘酊等以及能达到灭菌效果的化学消毒剂在规定的条件下，以合适的浓度和有效的作用时间进行消毒的方法。
以上所说到的化学法是指利用化学制剂来达到消毒和灭菌的方法。比如我们常用的“84”液、酒精、碘酒、高锰酸钾等。物理方法包括紫外线、红外线、超声波、热力、蒸汽等。而芽孢是细菌的休眠体，对高温、低温、干燥、光线和化学药物有很强的抵抗力，细菌的营养细胞在70℃-80℃时10分钟就死亡，而芽孢在120℃-140℃还能生存几小时。因此，能不能*灭芽孢成为灭菌有效的重要指标。
消毒和灭菌的区别在于：一、两者要求达到的处理水平不同，消毒只要求清除和*灭病原微生物，使其数量减少到不再能引起人发病，灭菌不仅要求清除和*灭病原微生物还要求将所有微生物全部清除和*灭，包括芽孢。
二、两者选用的处理方法不同，灭菌与消毒相比要求更高，处理更难。
三、应用的场所与处理的物品不同，灭菌主要用于医院中进入人体无菌组织器官（血液、体液、粘膜等）的诊疗用品，消毒用于处理日常生活和工作场所的物品、空气等。
那么在什么情况需要消毒、什么情况下需要灭菌呢？比如说，我们身上因为受伤而留有伤口，那我们就需要对伤口进行消毒，常用的有碘伏。但是接触破损皮肤的诊疗器械和物品是需要灭菌的，如棉球、纱布。传染病人用过的餐具可以煮沸消毒或放在专用消毒柜中进行消毒，家里的地板、家具可用“84”液擦拭消毒，用过的被褥可置于太阳下暴晒消毒。由于灭菌条件较高，一般医院使用的较多，如做手术所用的器械，输液时用的输液器，包扎伤口用的敷料，做检查时用的各种穿刺针等。
通过以上的例子会发现一个特点，凡是接触完整皮肤、粘膜的诊疗器械、器具和物品需要消毒。接触非完整性皮肤、粘膜的诊疗器械、器具和物品需要灭菌。
