新冠疫情期间，许多人被迫蜗在家里。为了打发无聊或者为了节省开支，他们开始第一次探索制作面点的艺术。一些人使用干活性酵母或小苏打来寻找完美的发酵方法，而另一些人则涉足到研究酵头的疯狂世界。

但是，这些初学者不仅仅是在学习以最自然的形式制作面点--他们还挖掘出了活生生的古老事物。酵头，通常被称为老面，面头，面引子和面肥。它是在发面时留下来的面团，通过低温(50℃以下)烘烤或太阳晒，让面团里面的水分”蒸发”，使它变成半干或*酵头。因此，酵头可分为干酵头，半干酵头和湿酵头。酵头是含有面粉和水等食材，酵母菌、少量乳酸菌和醋酸菌等很小很小的生物的湿的，或半干，或*面团，或面块，或不规则的颗粒。酵头制作有近6000年的历史，横跨全球，负责为地球提供数百万次的食物。

酵头吸引了面包师、科学家和研究人员的极大关注，他们想了解这种生命的灵药是如何产生的，是什么让它如此特别。特别是当某种酵头的主人声称它有悠久的历史时。由于这种魅力，酵头有一种近乎神秘的特质。追溯它们的历史和用它们进行面点制作已经吸引了全世界的家庭厨师和专业人士的关注。

寻找酵头起源的过程跨越了各大洲和国家，跨越了科学实验室和图书馆，并涉及到从古埃及人到耶稣基督的所有人。这是一次寻找地球上最古老生命的活动，这种活生生的、会呼吸的、冒泡的酸面团，它帮助建造了金字塔，抚育了罗马帝国，滋养了淘金热。

对于不熟悉的人来说，酸面包是用酵母发面制作的。酵母是一种发酵剂，帮助面包在烘烤时膨胀起来。最简单的解释是，当你把水和面粉结合起来，让漂浮在空气中的天然酵母和细菌结合并开始发酵，就形成了发酵剂。随着时间的推移，酵母会消耗面粉中的碳水化合物，并将其转化为二氧化碳，这就是酸面包的气泡。