龙眼是中医传统补药，因其含有丰富的营养，对虚劳羸弱、失眠健忘等症有很好的治疗作用。在我国民间关于龙眼治病还有一个动人的传说。

古代江南某地有一个钱员外，年过半百膝下无子。钱员外连取三房妻室，总算在53岁时得了个儿子。晚年得子，合家欢喜，取名钱福禄。

小福禄娇生惯养，又瘦又矮，10岁的他看上去仍像四五岁。远房亲戚王夫人对钱员外说：“少爷若要强身健体，非吃龙眼不可。”

王夫人讲了有关龙眼来历的传说：哪吒打死了东海龙王的三太子，还挖了龙眼。这时正好有个叫海子的穷孩子生病，哪吒便把龙眼让他吃了。 海子吃了龙眼之后病好了，长成彪形大汉，活了100多岁。海子死后，他的坟上长出一棵树，树上结满了像龙眼一样的果子。 在东海边家家种植龙眼树，人人皆食龙眼肉。

钱员外立即派人去东海边采摘龙眼，并加工制作成龙眼肉，蒸给福禄吃。福禄果然身强体壮起来。

浙江一带的故事：传说以前杨贵妃生病了，什么东西都不吃，有位大臣向皇上推荐一种水果给杨贵妃吃，杨贵妃看到这个水果就有了食欲，吃下去之后，病就好了，皇上因此给这种水果取名叫龙眼（贵体复原）

另有一说，古代人把龙眼的圆溜溜的球状果实比喻成各种各样地眼睛，大个儿的龙眼叫龙眼，中等大的叫虎眼，最小的叫鬼眼，但现代人都统一叫做龙眼。