鲁智深被金圣叹评为《水浒传》中的上上人物，几百年来，他的事迹被广泛传颂，深受读者的喜爱。鲁智深原名鲁达，出家后法号叫鲁智深，因为身上刺有花绣，因此又被人称为花和尚。鲁智深在浙江坐化后，宋徽宗听了他的事迹，追封他为义烈昭暨禅师，这究竟是什么意思。

对于宋徽宗来说，鲁智深的最大功劳是活捉了方腊。虽然电视剧或者民间传说将捉方腊的功劳让给了武松，武松单臂擒方腊的故事也被人们广泛传播，但其实原著中擒拿方腊的人是鲁智深。鲁智深的师父智真长老曾经给鲁智深写了四句偈言，逢夏而擒，遇腊而执，听潮而圆，见信而寂。其中的遇腊而执指的就是鲁智深活捉方腊的事。

方腊是北宋徽宗年间的农民起义军首领，是《水浒传》中的大恶人，鲁智深捉了方腊，自然是梁山征讨方腊的第一功劳，宋徽宗听宋江说鲁智深已经死了，就封他义烈昭暨禅师，这个封号自然非同小可。