牛蒡根为菊科二年生草本植物牛蒡Arctium lappa L．的根。10月间采挖2年以上的根，洗净晒干或用鲜品。性味苦、甘，寒。主归肺、胃经。

野生牛蒡

古代本草载其能“疗伤寒寒热”，“面肿”(《名医别录》)，“拓一切肿毒”(《药性论》)。临床多用以清热解毒，疗疮消肿。主要用于热毒疮痈。既可内服，又可鲜品捣烂外敷。如《斗门方》用牛蒡子根洗净烂研，酒煎成膏，摊在纸上，贴肿处，治头面忽肿，热毒风毒内攻，或手足头面赤肿。《延年方》用本品煎水服，治喉中热肿。又《食疗本草》称其“作脯食之良”。

牛蒡根饮片

民间常有以之与猪肉、排骨、猪大肠等炖服，口味颇佳。《重庆草药》用牛蒡根炖鸡、炖肉服，治虚弱脚软无力。现牛蒡根作为营养和保健价值均佳的高档蔬菜，风靡日本、韩国及东南亚各国，有“东洋参”之美誉。

鲜牛蒡