如果提起美人，很多人的第一反应就是"肤白貌美大长腿"，其中，"肤白"是很多人提起美人的第一反应，也反映了中国审美里，对美人的直接审美。但是中国人为何会觉得"肤白"为美呢？

首先要从中国古代说起，在洋务运动之前，中国一直是农耕文明下的农业社会，在农业文明下，耕种是首要大事，国家也一直非常的重视，甚至是奖励耕种，比如在中国社会留存了很久的"士农工商"的社会排序，比如中国社会曾经"重农抑商"的国策，都表示了，在中国留存了几千年农业文明有着怎么的重要地位！

而对农业的重视，也导致当时乃至是现在，从事农业生产的人，都占国家总人数的很大比重，但是，虽然是"士农工商"，农民们的财富与地位却是不高的，一直处于社会的底层。社会地位的低下，和财富的贫乏，让百姓对上层阶级有一种天然的敬畏感，因为不常接触，对统治阶级的印象大多也是遥遥而望，看不清五官，只看得到那与他们不同的、养尊处优下的白皙皮肤，渐渐地就有了一些对他们的指称词。

比如提起地主，就是白胖白胖，提起贵公子，就是面如冠玉，而提起美人，就是肤如凝脂。

这些词虽然指代的人群不一样，但是都有一个共同点就是：肤白。这些并非是偶然，而是因为贵公子也好，美人也好，的确是离百姓很遥远的统治阶层！