大蒜是我们日常饮食中常见的食材和佐料，味道强烈辛辣，有助于去腥解腻，促进食欲，既可以生吃，又可以做菜，含有碳水化合物、蛋白质、脂肪、矿物质、粗纤维、多糖、低聚糖等营养成分，以及蒜氨酸、阿霍烯等活性物质，很多养生文章中都宣称大蒜具有神奇的功效，比如抗菌、抗炎、抗病毒、抗肿瘤、提高免疫力、保护心血管、保护肝脏、调节血糖等等，于是吃蒜成为了一种时尚的保健潮流，深受大众欢迎，大蒜到底有没有这些功效？养生文章说了不算，孙药师说了也不算，循证科学说了才算。
早在1858年，微生物学家就发现大蒜具有抗菌作用，1944年，美国化学家从大蒜中提取出了一种具有强烈刺激性气味的含硫活性化合物—大蒜素，在此后的数十年中，不断有新的研究发现大蒜的各种保健功效。不可否认，体外试验证实，大蒜确实具有抗细菌、抗真菌和抗病毒等作用，但仅限于体外试验，没有人体临床试验的研究数据，至于抗肿瘤、提高免疫力、保护心血管、保护肝脏、调节血糖等作用，目前只有细胞实验或动物实验的研究数据，同样缺少人体临床试验的证据支持，很多商家的宣传都是在偷换概念，误导消费者购买大蒜及其相关产品。
说了那么多，到底有没有靠谱的人体临床研究结果？听孙药师慢慢道来，上个世纪80年代，有一些小规模的人体临床研究发现，大蒜可能有降血脂的作用，1994年，一项荟萃分析证实，大蒜的降血脂作用可能真的存在。2007年，一项设计严谨的随机对照试验证实，大蒜似乎并没有降血脂作用，这项试验纳入192位受试者，他们都有轻度血脂异常，没有其他疾病，这些受试者被随机分成4组，分别长期给予生蒜、蒜粉药片、大蒜提取剂药片和安慰剂药片，然后定期抽血，观察时间长达半年，他们的血脂水平都没有发生明显变化，4组之间也没有明显差别。此外，还有一些临床研究发现，大蒜具有抗癌作用，可降低食管癌、胃癌、肠癌等恶性肿瘤的风险，但是这些试验的设计都不够严谨，存在很多缺陷，可信度有限。
大蒜廉价、易得、无害，很多朋友愿意相信大蒜有这样或那样的功效，但是在上述试验中，要想达到相应的功效，需要每天大量吃蒜或蒜制剂，常年吃蒜最明显的坏处就是口臭和体臭，在社交中，很难令人接受。此外，大蒜对胃肠道有一定刺激性，吃多了可引起胃肠不适。最后，华法林是治疗下肢深静脉血栓、肺栓塞、房颤等常用的抗凝药物，与大蒜具有明确的相互作用，大蒜可增强华法林的抗凝作用，显著增加出血风险。因此，大蒜虽然天然，不要为了保健，不加节制地食用。
