咸宁五年（公元280年）十一月，那是一个冬天，西晋皇帝司马炎从洛阳南下，大举伐吴，孙皓被迫率众出降，东吴宣告灭亡。
由此，持续了51年的魏、蜀、吴三国鼎立时代结束！
而西晋正式统一了全国，成为继秦朝、两汉以后，又一个统一中国的封建王朝。
灭东吴以后，西晋过了11年相对安稳的日子。可是晋武帝司马炎去世后，他的儿子司马衷继位，就是那位说出“何不食肉糜”的白痴皇帝，他继位后，爆发了一场历时16年的动乱——八王之乱！
这是一场严重的皇室内乱，从291年一直打到306年，最后东海王司马越*死晋惠帝司马衷，拥立怀帝司马炽继位，八王之乱才宣告结束！
西晋末年爆发的这场“八王之乱”，导致西晋王朝内部分崩离析，百姓流离失所，西晋也开始走上了下坡路！
而与此同时，北方的游牧民族趁机大举南下，入主中原，并建立了胡人自己的国家政权，主要有匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五个少数民族，史称五胡。
其中，匈奴和鲜卑最为强大。
这就是历史上的五胡乱华，由匈奴和氐族拉开了序幕。
匈奴人建立了五胡的第一个政权刘汉，西晋永嘉五年（311年），刘汉政权皇帝刘聪，派遣大将呼延晏攻破洛阳城，纵容部下抢掠，俘虏晋怀帝，*皇族宗室、官员、士兵及百姓三万余人，并挖掘陵墓，焚毁宫殿，史称“永嘉之乱”。
建兴四年（316年）十一月，刘聪之弟刘曜攻陷长安城，俘虏了西晋最后一位皇帝晋愍帝司马邺，延续了52年西晋就此灭亡！
可以说，正是由这场“八王之乱”，引发了五胡乱华、永嘉之乱，并且最后导致西晋灭亡。
田余庆：“西晋统治者进行的八王之乱以及随后出现的永嘉之乱，既摧残了在北方的西晋政权，也毁灭了几乎全部西晋皇室和很大一部分追随他们的士族人物。”——《东晋门阀政治》
西晋灭亡后，北方的汉人，无论平民还是士族，都受不了胡人政权的蹂躏，纷纷南逃，这就是历史上著名的“衣冠南渡”！
不过，司马家族还是有人的。公元317年，镇守建康（今江苏南京）的司马睿在江南重建晋室，史称东晋。此时东晋只剩南方的一块领土，北方全被五胡接了盘。
与南方的东晋同时存在于历史舞台上的，还有北方陆续出现的十六国！
“十六国”这个说法，最早出自北魏崔鸿所撰的《十六国春秋》:“五凉、四燕、三秦、二赵，并成、夏为十六。”
从公元304年到439年，在这100多年非常混乱的时间里，胡人在汉地北方和西南地区，先后建立了十六个比较强大、有代表性的国家：
五凉：前凉、后凉、南凉、北凉、西凉。
四燕：前燕、后燕、南燕、北燕。
三秦：前秦、后秦、西秦。
二赵：前赵、后赵。
成汉、夏。
为了方便记忆，简称：五凉、四燕、三秦、二赵，并成夏。
严格地说，这段时期兴亡更替的各个政权加起来，并非十六个，而是一共有十九个。只是，此后建立北魏、更改国号的代；短命的西燕；汉族建立的政权冉魏一般都不计算在内。
篇幅有限，咱们不可能把十六国全都介绍了，今天我们来简单介绍一下前燕、后燕、西燕、北燕、南燕这五个国家的关系和来龙去脉。
上车，旅程开始了！
前燕咸康三年（337年），鲜卑慕容部首领慕容皝（huàng）被东晋王朝封为燕王，标志着前燕的建立！
这个时候慕容家族还只是称王，等到慕容皝的儿子慕容儁（jùn）继位后，打了几场漂亮的胜仗，永和八年（352年），慕容㒞抛弃了东晋旗号，正式称帝。
慕容儁称帝后，积极讨伐段齐、前秦等政权，将疆域扩展到河南、山西大部。前燕一度超越东晋、前秦，成为当时全国最强大的政权！
慕容儁野心越来越大，准备倾全国之力，一鼓作气消灭东晋、前秦，统一天下。但光寿三年（360年）一月，42岁的慕容儁病逝，11岁的儿子慕容暐（weǐ）继位，前燕也由此放弃了一鼓作气消灭秦晋的打算。由于慕容暐年幼，由其母可足浑太后、叔太宰慕容恪、叔祖父太傅慕容评共同辅政。
