△年迈的李洪森以及手绘体招牌/SHELDON CHAU

许多在美国的华裔都感受到了令人恐慌不安的公众审视，尽管这种偏见歧视祖辈们早就不堪其重。

Sun’s Laundry在曼哈顿的社区，外界认为这就是脏乱差，鱼龙混杂之地。光顾洗衣店的客人大多是美国中产阶级人群，少数族裔在美国早已遭受不少口头歧视，最简单粗暴的就是管开洗衣店的华人移民叫“查理”。

“查理”这一词源于美国作家比格斯笔下的华人警探陈查理。在19世纪，美国社会出现了与“陈查理”有关的10部小说和40多部电影，这一名字成了当年美国人对华人移民惯用的代称，听着就像使唤唯唯诺诺的仆人。

△华人警探陈查理的形象/wiki

美国有多少间华人洗衣店，就有多少个“查理”。直到今天，人们已经渐渐淡忘华人被唤作是查理的时代，同样渐渐淡去的，还有华人移民与洗衣工非常深渊的历史联结。

华裔移民

撑起了美国洗衣业的半边天

“金子不是在加州的山里，而是在堆积如山的脏衣服里。”美籍华人作家郑约翰曾经在《华人洗衣店》这里这么写道。

如果19世纪的华人劳工冲的是旧金山“矿工热”的敲门砖，从20世纪开始，开洗衣店就是早期“金山存活的门票”。

△洗衣店就是早期金山存活的门票/wiki

在上世纪30年代，仅纽约都市区一地就有5000家华人经营的洗衣店，如此庞大的数量，以至于自成一体，被称为“华人手工洗衣店”。据1920年人口普查显示，美国近30%有工作的华裔是在洗衣店工作。

可以说，在美国洗衣业如日中天的辉煌时期，是华裔移民撑起了半边天。谁也没想过，经营洗衣业竟然也能完成淘金梦，从19世纪末到上世纪七八十年代，华人移民多来自广东台山，包括李洪森。