合川，重庆市下辖区，位于长江上游地区，重庆西北部。合川区是重庆六大卫星城市，是重庆主城都市区重要战略支点城市，地处重庆三环，毗邻两江新区，是中欧班列（重庆）入渝第一站，位于成渝地区双城经济圈地带 ，截至2020年，全区面积2344平方公里， 辖7个街道办事处、23个镇，根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，合川区常住人口1245294人。

合川区是巴文化的发源地之一，境内有钓鱼城、涞滩古镇等著名历史文化古迹，周敦颐、张森楷、卢作孚、陶行知等历代名人曾在此授教创业，是新中国第一位少年英雄刘文学的故乡

合川区是重庆通往陕西、甘肃等地的交通要道和渝西北、川东北的交通枢纽，合川区三江汇流，煤炭、岩盐、天然气、锶矿和石灰石储量丰富，中西部最大的玻璃生产基地.被誉为“东方麦加城，上帝折鞭处”，并以“合川桃片”闻名全国。

2018年10月22日，入选2018年全国农村一二三产业融合发展先导区创建名单。

2019年，合川区实现地区生产总值（GDP）912.51亿元，按可比价格计算，较上年同比增长8.9%

合川古名垫江（原为亵江，取嘉、涪二江在城北鸭咀的汇合之水如衣重叠之意，《汉书·地理志》误记为垫江并沿袭至今）。

合川在巴人入川前是濮族人主要居住地；合川古城邑“巴子城”（今城区铜梁山下）曾是巴国别都。

秦惠文王十一年（前314年），始设垫江县，县域辖今合川、武胜、铜梁、安岳、岳池县地，隶属巴郡，治所在今合川。

西汉元始二年（2年），仍为垫江县，县域辖今合川、武胜、铜梁、大足及安岳、潼南县一部分，县治在今合川区合阳镇，仍隶属于巴郡。

东汉建安六年（201年），改属益州巴西郡。

蜀汉建兴十五年（237年），改属益州巴郡。

东晋义熙元年（405年）改属巴州。义熙八年（413年）改属巴郡。

南朝宋元嘉年间（424年-453年），置东宕渠郡，属梁州，郡治今合阳镇。宕渠名源于宕渠水（今渠江）。东宕渠郡下辖1县宕渠县。

南朝齐建元年间（479年-482年），因贵州的僚人迁徙进入嘉陵江、渠江流域，东宕渠郡改为东宕渠僚郡，属梁州，郡治仍在今合阳镇。东宕渠僚郡下辖3县：宕渠县、平州县、汉初县。

南朝梁大同年间（535年-545年），东宕渠僚郡分置新兴郡，平州县、汉初县划出，只辖宕渠县。太清四年（550年），东宕渠僚郡复名东宕渠郡。

西魏恭帝三年（556年），置合州，因涪江与嘉陵江汇流而得名，州治在今合阳镇，合州辖4郡7县：垫江（原东宕渠郡）、清居（原新兴郡）、东遂宁、怀化4郡及郡属石镜（合川）、汉初（武胜）、清居（南充市南）、方义（遂宁城区）、德阳（遂宁市中区东南）、长江（蓬溪）、始兴（潼南）7县。

隋初，撤销垫江郡。隋开皇十八年（598年）年，合州更名涪州。开皇年间，设赤水县，隶属于涪州。大业三年（607年）又改名涪陵郡，辖3县：石镜县、汉初县、赤水县。

唐武德元年（618年）复名合州，隶属于剑南道。天宝元年（742年），改名巴川郡。乾元初年（758年），复名合州。合州辖六县：石镜县、汉初县、赤水县、新明县、铜梁县、巴川县。

宋乾德三年（865年），改石镜县为石照县，隶属于潼川府路合州巴川郡。熙宁四年（1071年）赤水县并入铜梁县。熙宁七年（1074年）复设赤水县。淳佑三年（1243年）为抗蒙古兵，在州城之东5公里的钓鱼山筑新城，州治所迁居钓鱼城。

宋末，蒙古军队大举南侵。南宋开庆元年（1259年）2月，蒙古军队在潼川府路合州（今合川区）正式打响钓鱼城之战。7月，在战斗中被称为“上帝之鞭”的元宪宗蒙哥被流弹击中身亡，此后欧亚各战场蒙古众王回师争夺汗位，使得南宋王朝延续20年，甚至改变了欧亚战场的格局。合川钓鱼城直到祥兴二年（1279年）正月才被占领。钓鱼城保卫战长逾36年，写下了中外战争史上罕见的以弱胜强的战例，因此被欧洲人誉为“东方麦加城”、“上帝折鞭处”。

元至元十六年（1279年）元月，宋将王立以城降，合州和石照县复还旧治。至元二十年（1283年）撤潼川路。合州为散郡，赤水县并入石照县。元至元二十二年（1285年），合州改属四川等处行中书省重庆路。

明洪武初年（1368年），州治石照县并入合州，隶属于四川承宣布政使司重庆府。以后，合州辖县陆续划出，至1728年成为不再辖县的单州，属四川省重庆府管辖。

民国二年（1913年），合州改名合川县。

1950年，合川县属川东行署壁山专员公署辖。

1951年，壁山专区更名江津专区，合川县属四川省江津专区辖。

1952年4月，划出合川县城关区增设合川市。

1958年1月，经国务院批复，合川市建置撤销，原合川市所辖地域改为合川县城关镇。

1981年，四川省江津地区更名为永川地区。

1983年3月，撤销永川地区，将原永川地区8县划入四川省重庆市，合川县属重庆市辖。

1992年8月4日，民政部（民行批[1992]89号）批复同意撤销合川县，设立县级合川市。

1997年，重庆恢复中央直辖市，合川隶属于重庆直辖市。

2000年6月26日，重庆市人民政府（渝府[2000]131号）批准同意合川市人民政府驻地由合阳城苏家街31号迁至南津街中南村。

2000年，合川市辖6个街道、50个镇、8个乡。

2001年6月5日，重庆市人民政府同意合川市将原有的50个镇、8个乡、6个街道办事处调整为36个镇、3个街道办事处。调整后，乡镇平均面积由调整前的37.7平方千米扩大至60.7平方千米，乡镇平均人口由调整前的2.2万人增至3.6万人。

2002年，合川市辖3个街道办事处、36个镇，95个居委会、529个村委会。年末户籍总人口150.99万人，其中非农业人口26.32万人。

2005年4月19日，重庆市人民政府《关于合川市行政区划调整方案的批复》同意合川市将36个镇、3个街道办事处调整为27个镇、3个街道办事处。

2006年2月23日，根据重庆市人民政府《关于合川市部分村跨镇调整的批复》又对合川市部分村进行了跨镇调整。

2006年10月22日，国务院批准：撤销合川市，设立重庆市合川区。以原合川市的行政区域为合川区的行政区域，合川区人民政府驻南津街街道。

2011年12月，合川区将合阳城街道区域内涪江一桥北桥头以东、北环路以南、国道212线以东的4个社区及3个社区的部分居民小组划入钓鱼城街道。