可让科学家没有想到的是,在旅行者2号持续工作了很长一段时间以后,却突然出现无视科学家的指令的情况。不仅如此,科学家们通过对旅行者2号发回的信息来看,旅行者2号甚至直接拒绝了科学家下达的命令。
很多人可能会想,拒绝指令会有什么影响?按照既定的路线继续向前飞行,结果不会一样的吗?可事实上,太空探测器拒绝指令的后果往往比人们想象得更加严重。
以旅行者2号与地面建立联系所需要的时间来看。当旅行者2号飞行到距离地球185亿公里左右的距离之后,两者之间的信息沟通就需要至少花费一天的时间。也就是说科学家们从地球上发出一条指令,旅行者2号收到并给出回馈,只要要两天的时间。
在这两天的时间里面,科学家们不仅无法了解到旅行者2号当前的飞行状态,甚至无法再发出一条指令进行修改。如果是在地球上,两天的时间或许不算什么,可如果是以旅行者2号的飞行速度在宇宙中飞行,其飞行距离和速度都远超人们想象。然而在这样的情况下,科学家们能做的唯有等待。