二、华夏古人对电的认识
华夏古代对电的认识，是从雷电及摩擦起电现象开始的。早在3000多年前的殷商时期，甲骨文中就有了“雷”及“电”的形声字。
电：曲申。甲骨文中的“电”字，恰恰是参考闪电而创造的。由于甲骨文是按照对应描述的物质的形状而设计的，故人们看到空中的闪电从天而降，向四周延伸，最初便用“申”来作为电的文字。
《说文解字》：“申，神也。七月，阴气成，体自申束。从臼，自持也。吏臣餔时听事，申旦政也。凡申之属皆从申。”
说文解字：“臼，舂也。古者掘地为臼，其后穿木石。象形。中，米也。”用以破碎或去皮壳之所在犹舂米之器具者是臼字之范式。
西周初期，在青铜器上就已经出现加雨字偏旁的“電”字。《说文解字》云：“電，阴阳激燿也。从雨、从申。”
关于雷电的成因，历代典籍皆有著述与解释。
西汉刘向（前77年—前6年，字子政）所著《五经通义》一书明确记载：电，电光也。
《淮南子·坠形训》认为“阴阳相薄为雷，激扬为电”，即雷电是阴阳两气对立的产物。
东汉王充亦持相似观点，其《论衡·雷虚篇》记载：“云雨至则雷电击”，明确地提出云与雷电之间的关系。
王充在《论衡》中解释雷电现象的起源是：夏季阳光的高强度照射产生了雷电。为了印证自己的观点，王充还做了科学实验——将水浇在正在炼铁的火上，整个火苗出现了和天上雷电类似的现象。
除此之外，著名数学家祖冲之从不同的角度，也科学合理地解释过雷电现象。
唐代《法苑珠林》地动部记载：
“春秋元命包曰：阴阳激为电。史记天官书：电者，阴阳之动也。”
[唐] 释道世 撰《法苑珠林》卷第七 “卷第七”，四部丛刊景明万历本
古人还通过仔细观察，准确地记述了雷电对不同物质的作用。
《南齐书》中对雷击有详细记述：
“雷震会稽山阴恒山保林寺，刹上四破，电火烧塔下佛面，而窗户不异也。”
强大的放电电流通过佛面的金属膜，导电的金属被融化，而窗户为木制，不导电，是绝缘体，故仍然保持原样。
球状闪电，民间又称滚地雷、球雷。
北宋沈括在《梦溪笔谈》卷二十“神奇”中记载：
“内侍李舜举家曾为暴雷所震。其堂之西室，雷火自窗间出，赫然出檐，人以为堂屋已焚，皆出避之。及雷止，其舍宛然，墙壁窗纸皆黔。有一木格。其中杂贮诸噐。其漆器银釦（扣）者。银悉镕流在地。漆器曾不焦灼。有一宝刀，极坚钢，就刀室中镕为汁，而室亦俨然。人必谓火当先焚草木。然后流金石。今乃金石皆铄，而草木无一毁者。非人情所测也。”
其实，只因漆器、刀室是绝缘体，宝刀、银扣是导体，才有这一现象发生。
[北宋] 沈括 撰《梦溪笔谈》卷第二十 “卷第二十”，四部丛刊续编景明本
