2077年10月23日，人类历史迎来了终结时刻。两个小时的时间内，怒吼的火箭将一枚枚核弹投掷到世界各地，无数蘑菇云冉冉升起，将人类文明焚烧得干干净净。旧时代结束了，但生命仍在延续——那些从核战中幸免于难的人们开始尝试重建家园，在这片被称为废土的大地上，一个又一个新的奇迹出现……

新维加斯的传说

核战过去后两百多年，北美大陆依旧到处是辐射量惊人的荒漠和流淌着毒液的河流。辐射使地面上残存的大部分生物都发生了变异，荒野中随处可以遇见各种奇异的变种生物、横行的土匪和各种神秘的武装组织，甚至包括外星人。在莫哈维沙漠的尽头有一座战前就誉满世界的赌城新维加斯，神秘的豪斯先生依靠机器人军团牢牢控制着这座城市。新维加斯在核战时神奇般地躲过了77枚核弹的攻击，在两百多年的时间里一直保持着蓝天白云、绿树碧水的环境，简直是人间仙境！

核战之后宛若天堂的大都市新维加斯

进入游戏，2280年的某一天，向新维加斯运送包裹的你在荒漠中遇袭。几个神秘人将你击倒并捆绑起来，还为你挖好了墓穴！随着轰然两声枪响，头部中弹的你失去了知觉……幸而你被机器人维克托发现，它把你送到当地的医生米切尔博士那里进行抢救。

游戏开始时玩家可以随意更换自己的形象

与博士交谈后，玩家就进入到创立游戏角色的过程：包括自定义技能、属性、名字、性别、年龄及相貌等，接下来伤愈的你便动身去调查神秘势力刺*自己的动机，并且要找回失窃的包裹。当然在开始游戏的时候，你可以选择硬汉模式或普通模式。如果选择前者的话，所扮演的角色要按照正常的需要定时补充食物、饮水和按时睡眠，携带东西要考虑负荷（枪弹也计算质量，从而使携弹量受到限制），受伤时进行治疗要过一会儿才开始奏效等等，更像真实的人；而普通模式则没有这些限制。

游戏一开始，你这位倒霉的邮差就被人袭击差点丧命

《辐射：新维加斯》是一款可以在第一人称和第三人称视角之间切换的RPG游戏，它沿用了《辐射3》的游戏引擎，在画面、音效、物件模组方面均和前作的表现相当，部分人物模组、造型与动作甚至直接套用前作。不过《辐射：新维加斯》毕竟不同于前作，在《辐射3》中，街巷中凉风掠过枯草，焦木残留烧痕，废弃坍塌的地铁站和摩天大楼残骸都在无声地宣告这是一个没有希望的世界。而《辐射：新维加斯》给人的感觉则稍有不同，虽然是在荒漠中，不过你是从救助自己的部落出发，尽管这里一片萧条，但毕竟还有生灵出没。另外，在《辐射3》的荒漠中，你恍惚间会有独自在月球漫步的幻觉，因为双目所及之处都是不毛的荒漠和年代久远的古代遗迹和残骸。而《辐射：新维加斯》中则大不一样，沙漠中有稀疏的植被，抬头望去是白云蓝天。在怀旧风格的音乐伴奏下，前作中压抑的气氛一扫而光，隐约间还颇有一种驴友漫步的氛围。