相对于《叛乱2》，《叛乱：沙漠风暴》依然是一部第一人称游戏，但采用的是虚幻4引擎，因此画风会与《叛乱2》截然不同，色彩会更为鲜亮与明艳。（当初《叛乱2》色调太过昏暗，很多玩家都有所诟病）。

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《叛乱：沙漠风暴》依然将背景设定在中东某地，玩家将扮演叛乱分子或是当地安保部队，在城市地图中互相战斗。

与前作相同，《叛乱：沙漠风暴》设计的依然尽可能地贴近真实，诸如体力会影响武器晃动、开枪时的瞄具晃动、破门动作。

火力压制效果等战斗细节同样较为丰富。也得益于虚幻4引擎强大，让游戏在视觉表现上非常有冲击力。

同样，《叛乱：沙漠风暴》中玩家所扮演的两个阵营士兵所使用的武器与配件不尽相同，比如在多人对战模式中，每个阵营只能使用自己的武器，叛乱分子只能使用俄式武器与瞄具：