鲤鱼舞的道具是带棒的鲤鱼花灯。鲤鱼的躯架由竹篾扎成，要扎得有弹性，舞动时才能摇头摆尾，栩栩如生。外部裹以素绸，彩绘上锦鳞、鱼眼、鱼鳍等。鱼身长约130厘米，宽约80厘米，鱼棒长约85厘米。鲤鱼舞表演者是5名男子，武士装扮，各执一鲤鱼灯，在潮州大锣鼓伴奏下，形象地表现鲤鱼出滩、跃埂、啃泥（降涂）、抢食、穿莲、送鱼、三相、比目、打春、产卵、五相、化龙等“十二变”动作，把鲤鱼的生活情景表现得淋漓尽致。整个表演节奏强烈，一气呵成，动作刚劲有力，粗犷奔放，具有南派武功的特点。

因鲤鱼代表吉祥、喜庆、富裕，所以鲤鱼舞深受人民群众的喜爱。2007年入选第二批省级非物质文化遗产名录。

潮地古属百越，自然环境恶劣，台风、地震、暴雨、干旱以及瘴疠等天灾人祸时时造成极大破坏，潮汕人成为一个十分缺乏安全感的族群，故而“信鬼而好祀，其祀必作歌乐鼓舞，以乐诸神”。

潮汕人是一个移民族群，无论是颠沛流离、披荆斩棘的南下中原移民，还是离乡背井、筚路蓝缕的“过番”潮人，非常需要共同的神灵信仰和祖宗崇拜来获得群体团结生存的力量。于是，潮汕人在逢年过节这些具有特殊意义的时刻，便跳起各种动物舞蹈，人神同乐，祈求新的一年里，风调雨顺，四季平安。

文/陈友义

来源/ 大国人文栏目