公元前307年，周赧王因为不许秦武王举九鼎，开罪于秦国，被秦兵驱逐出了位于东周国的成周王城。周赧王此时已与寻常小国国君无异。

周赧王不得不投奔西周国，就此后半生寓居在西周的王城。直到前256年，秦人以西周君组织合纵为由，出兵占领了西周国，接收了王城。周赧王再次没了居所，已是八十岁高龄的老天子再也经不起折腾，同年就病逝了，也不知道到底死在了哪儿，周王朝正是灭亡。

又过了7年，周室硕果仅存的东周国也被秦相吕不韦派兵攻灭，周室的直系子孙彻底没了国家，所以也有人将前249年视为东周王朝的最后一年。

周王朝尽管已经灭亡，可战国时代还在延续，直到前221年秦灭齐国，战国时代才最终宣告结束。