从公元627年到公元649年，总共22年时间，这段时间是唐太宗李世民统治的时期，在这期间、封建统治较为开明，经济发展迅速，社会秩序稳定，历史上把这段时期称为“贞观之治”。

唐太宗经历了隋末农民战争，目睹了强大的隋朝怎样在农民起义的打击中分崩离析，因此他时时注意以隋朝的灭亡为教训，十分重视人民的力量。他常常说:“君好比舟，民好比水，水能载舟，亦能覆舟。”因为有了这种认识、唐统治者为了实现长治久安，不得不对人民作出一些让步。

在经济上，唐太宗继续实行均田制。均田制规定:凡 18 岁以上的男子、分给口分田 80 亩，永业田 20 亩。口分田在农民死后要归还国家由国家另行分配;永业田则归农民所有，可以买卖或传给子孙。与均田制相适应匹配的赋役制度是“租庸调”制。租是指每年纳粟二石;庸是指每年服役20天、可以让农民纳绢代役，调是指每年纳绢二丈、棉三两或布二丈五尺、麻三斤。唐太宗对租庸调制没有进行重大改革，但是在即位后他实行了轻徭薄赋的政策，以减轻农民的负担。他尽量减少摇役的征发，即使非征不可的徭役也多改在农闲时征发。如公元 631 年，皇太子承乾年满 13 岁、需要举行加冠典礼，这样要征发各地的府兵作为仪仗队。唐太宗认为当时正是农忙的季节，不应该影响正常农事，于是下诏将冠礼改在秋后农闲时举行。

唐太宗还很重视兴修水利，朝廷设有专门的官员以“掌天下川渎坡池之政令”，另外还命各地兴修水利。他还经常派使者到各地考察官吏劝课农桑，以百姓之忧为忧，其中最典型是他吞食蝗虫。

公元 628 年长安大旱，发生蝗灾。有一天，唐太宗视察灾情，随手捉住几只正在地里啃食禾苗的蝗虫，说:“人以谷为命，而汝食之，是害于百姓。百姓有过，在我一人。尔其有灵，当食我心，无害百姓。”说罢，便要生吃手中的蝗虫，众臣急忙劝阻，唐太宗又说:“朕所期望，是移灾于朕，谈什么避免疾病!”于是将蝗虫吞于腹中。

在唐太宗的积极的经济政策带动之下，贞观年间人口增加，生产也不断发展。

在政治上，唐太宗总结了前朝的经验教训，对三省六部制进行了适当变革。唐代时的三省是指尚书省、中书省、门下省。