《三国演义》小说里的刘备军队在赤壁之战中，纯粹只担任趁火打劫的角色，任务相当“艰巨”，也就是在曹军败后包抄其退路，让赵云、张飞、关羽先后伏击。那时候大局已定，刘备以此自居“大功”，乘虚而入，夺取了一半荆州。虽说他兵微将寡，但爱护他的读者，也难免代其问心有愧。

不少影评人说《赤壁下》的刘备缺乏王者之风，但他在电影中对赤壁之战的贡献，却比小说要大得多了，不但有部署地以假撤兵迷惑对手、有意识地以此激励下属的求战*，还有胆量派军直捣曹操的陆军大本营，甚至让这变成了真正的致胜关键。

刘备以此为出发点谋求三分天下，就算厚着脸皮强借荆州，也算是出师有名，不再是浑水摸鱼的小混混，更符合小说希望赋予他的仁者形象。

假如我们把电影剧本和原著小说并列，逐一品味上述修改的用心，可证明吴宇森不同于近年的张艺谋，不是大而无当的。只是《赤壁》主剧本毕竟太“动”了，致令上述颇有心思的小修改得不到观众重视，实属可惜。