西洋参，又叫花旗参，原产于美国，加拿大等地，我国东北长白山、北京怀柔等地也有产。
与人参不同的是，西洋参属于凉性，性凉而补，凡欲用人参而不受人参之温补者，皆可以此代之。
也就是说，想用人参，又受不了人参温补效果的，可以用西洋参代替，滋阴补气，解热生津的作用也是很棒的：
1. 西洋参特别适合有虚火的人服用，对于阴虚火旺，咳嗽痰血者，可以适当使用。
2. 西洋参性味寒凉，夏日服用可以具有清肺热，凉心脾的作用。
3. 西洋参还有一个作用，就是安神补脑，特别是老年人的失眠、健忘时，可以适当使用。
4、别忘了，西洋参除了补虚，还能补气哦！
此外，西洋参还有增强免疫力、降低血液粘稠度、调节血糖等功效。
西洋参虽好，但也不是人人都可以吃的，对于脾胃虚寒的朋友，要根据自身的反应适当使用。
西洋参最好用玻璃杯或陶瓷杯冲泡，服用过程中，也不宜与咖啡、茶等同时使用。
吃西洋参降火，但是有的人吃了反而上火，除了与个人体质有关，再就是掺假太多了。
一般情况下，我们购买西洋参，会购买切成薄片的，泡水或直接口含。切成片的西洋参质量该如何分辨呢？如何能买到正品西洋参片，而且还是质量好的西洋参片呢？
首先，防止以假乱真由于沙参等切成片，和西洋参太像了，消费者很难分辨出来。又因为他们的价格不同，不法商家非常容易利用这一点，在西洋参中掺入低价格的沙参，以谋取不当利益。
下图是沙参和西洋参的对比，仔细看还是比较容易，可以从质地、断面、颜色、气味等方面进行辨别：
西洋参的特点：质地坚实，断面平坦、无粉性，一般是淡白色或者淡黄色、有明显层环纹、放射纹明显，参味较浓厚，尝一片味微苦而后甜。
沙参的特点：质地较松，断面不平坦，多有裂隙，有明显的层环纹，且通常切片较厚，这些都是与西洋参的区分特点。
图中也放了白芷，其实虽然长的有点像，但其实白芷最好分辨，因为芳香味很重。
其次，防止以次充好以低参龄的、非优势产地的西洋参冒充高参龄的、优势产地的西洋参售卖，消费者其实很难分辨。买西洋参有可能是个坑，为了能让朋友们买到质量合格的西洋参，我的店铺也上线了西洋参。
参龄越久，参的味道就会越浓郁，药用价值也会相对越高。如果说干参，可以从外观上分辨出参龄，那么切成片后，就很难分辨出参龄的。商家说几年就是几年，5~6年的参比较好，皂苷含量高，好多商家声称自己卖的西洋参是5~6年的，实际上大多数都不是。
西洋参一般需要生长3~4年才能适合采摘，不成熟药用价值也不高，所以市场上绝大多数是3~4年的参龄。
产地来源对于西洋参的质量也很重要，西洋参原产于加拿大与美国，中国以长白山为西洋参的优势产地，北京怀柔等地也有，品质也不错。这与温差、土壤、自然环境等因素有关，这些产地的不但口味甘甜，营养价值也更高一些。
除了参龄和产地外，品质好的西洋参大致具备以下特点：
1、优选密度大，表面光滑，纹路清晰的。这个方法可以隔着包装瓶子观察到参片的纹路，西洋参毕竟是根部入药，是根就有木质导管群，这些大导管群其实表现出来就是一些纹理。
2、如果可以品尝，最好亲自尝尝，好的西洋参参香浓郁，微苦后甜，也可放在嘴里嚼一嚼，不会有棉絮感。这一点对于经常食用西洋参的朋友而言，一喝就知道品质好坏了。
3、西洋参切片，薄一些好，切的厚了容易浪费药效，而且还容易被沙参冒充，沙参质地松软，不太能切薄片。
1、追求大切片
一般而言，西洋参的粗细不是判断参龄的方法，况且切成了片，横切和斜切出来的参片也不一样。市场上参片越大越贵一些，大家也不必追求大参片，选择直径1厘米左右的质地坚实的横切片就可以了。
2、追求黄色
西洋参片应该是淡黄色的，如果颜色暗沉发黄，往往说明保存时间过长了，这样的西洋参品质欠佳。
3、不限制用量
西洋参片的每天用量不建议超过3克，以我的西洋参片为例，基本上每天不能超过10片。
【不药不药】简介此博士哥哥药学出身，却也立志做一名优秀的营养师，人帅不帅不知道，但内容一定很帅！
