茶，古称荼，也称茗，相传是由神农发现的。据《神农本草经》记载，神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。古字荼就是今天的茶字。茶最初被当作药材来使用，后来在医药实践中，发现茶不但可以治病，而且清热解渴，味道也清新扑鼻，是一种很好的饮料。

而在关于咖啡起源的众多传说中，基督教牧羊人的故事是流传最广的。据传，在东非的衣索比亚的加法地区，有一名叫科迪的牧羊人，某日如常出外牧羊，突然发现羊群蹦蹦跳跳，异常活跃，他仔细一看，发现它们在吃地上的红果实。他估计是这些红果实使得羊如此兴奋。于是，他带着红果实去找邻近修道院的一名神父求教，神父听了牧羊人的话，也很好奇，于是吃下数颗红果实，不一会儿，神父也变得精神奕奕。自此，所有神父在做弥撒前都会吃下几颗红果实，后来命名其为加法果，就是流传至今的咖啡果了。

中国人喝茶已经有几千年历史了，茶叶的种类繁多，主要有绿茶、红茶、乌龙茶、花茶、白茶、黄茶等。种类不同有不同的泡法，比如绿茶需要用较冷的水冲泡，红茶和乌龙茶要用传统式的泡法。茶有清热生津等健康作用，还具有修身养性、陶冶情操等功效。同样，咖啡对法国人的重要性亦如茶对于中国人。法国人说，我不在咖啡馆，就在去咖啡馆的路上。看似简单的一句玩笑话，却是法国人生活的真实写照。

中国人品茶讲究的是茶道，而法国人品咖啡讲究的是环境和情调。如今，茶和咖啡已经被衍生为茶文化和咖啡文化。茶文化与中国传统文化中儒、释、道三家的哲学理念是息息相关的，儒家中庸和谐，以茶雅志；道家混同物我，以茶清心；佛家明心见性，以茶著禅。

儒家讲和求善，品茶时，讲究环境的清幽宁静、气氛的和谐融洽以及人际关系的协调。俭、清、和、敬、静，即廉俭朴实、心地纯洁、和诚处世、敬爱为人、澄明雅静。茶道的主要精神无不与儒家仁、义、礼、智、信的道德观念和中庸之道的处世哲学相一致。茶之本性清苦、淡泊、洁净、高雅，这与道家思想十分贴近。茶圣陆羽初创《茶经》的时候将道家的哲学观点天人合一融入茶文化中，使之成为茶文化的核心。自古名寺出名茶，有寺必有茶，僧必善茗。寺庙道观多藏于青山碧林之中，最初的西湖龙井茶就是由西湖附近的灵隐寺的僧人所制。

与中国的茶文化一样，咖啡文化背后也蕴藏着丰富的历史内涵。西方咖啡文化的特点总的说来是热情洋溢、奔放自由、简洁随意、快捷方便。

法国的咖啡文化是一种优雅韵味，体现浪漫情调及享受生活的惬意感。咖啡对他们来说不只是一种饮品，它隐含着丰富的文化内涵。遍布城市与乡村的咖啡馆是法国生活方式的一种标志；法国人喝咖啡讲究的似乎不在于味道，而是环境和情调，他们愿意在热闹的街市用一壶的价钱买一小杯咖啡，慢慢地品，细细地尝，读书看报，高谈阔论，一泡就是大半天。

美国人喝咖啡，就像进行一场不需要规则的游戏，随性放任。欧洲人冲调咖啡的种种讲究，美国人是不屑一顾的。美国人喝咖啡喝得自由，咖啡也同时深入他们的生活，美国人几乎一天24小时都离不开咖啡，因此美国是全球咖啡消耗量最大的国家。（杨志华）