小美人鱼对灵魂的渴望相当直白，她悲哀询问：“为什么我们不能有一个不灭的灵魂呢？”

并表示：“只要我能够变成人，可以进入天上的世界，哪怕在那儿只活一天，我都愿意放弃我在这儿所能活的几百岁的生命。”

她对王子和人类世界念念不忘，怀有强烈的好奇，但这些都不是她想成为人类的动机，她所求的是“不灭的灵魂”。

不灭的灵魂是自由的、个人化的象征，是她在自我意识中思考出来的所要追求的结果，是她独立人格的表现。

而老祖母告诉她，想要这样的灵魂，就需要有人爱她，把对方的灵魂转移到她身上。

于是，“我要牺牲一切来争取他和一个不灭的灵魂”，这就是小美人鱼甘愿付出一切都要上岸的最根本原因。

为了“要获得一个不灭灵魂的心愿”，小美人鱼付出了昂贵的代价，歌喉、刀尖般的痛楚和一旦失败就会化为泡沫的后果。

当她进入王宫时，成了宫里最美的女人，但她是个哑巴，地位并没有很高。王子没有平等地对待她，而是将其称为“哑巴孤儿”，让她和奴隶们一起跳舞。

小美人鱼和王子朝夕相处，王子会拥抱她，亲吻她，但“他从来没有想到要把她娶为王后”，因为王子觉得她很像当初救下自己的女孩，“你很像她，你几乎代替了她留在我的灵魂中的映象。”

想不到吧，原著中的王子拿到的竟然是替身文学。

原著中的这位王子从始至终爱的都是自己的救命恩人，他不喜欢公主未婚妻，说“我不会爱她的，你很像神庙里的那个美丽的姑娘，而她却不像。”

而当美丽的公主出现在王子面前时，他似乎一下子就认出来了，认定公主就是拯救了他的人，并对小美人鱼说：“你会为我的幸福高兴吧，因为你是一切人中最喜欢我的一个人了。”

怎么说呢，王子的爱确实始终如一，只爱救下自己的人，也可以看出，他本质是个善良的人。但在对待小美人鱼上，王子显然没有给予她平等和真心，而是颇为随意地将小美人鱼当成爱情替身。