（图）雅典奥运会
说起奥运会，大家并不陌生，10年前我国就举办过北京奥运会。现代的奥运会分很多种，有夏季奥运会、冬季奥运会、残奥会等，其中赛事最丰富、知名度最高的是4年一次的夏季奥运会。现代夏季奥运会最早的一届是1896年在雅典举行的奥运会，后来因为二战，奥运会停办了，战后又复办。
奥运会是怎么来的呢？1896年的奥运会真的是最早的一届吗？其实早在古希腊时期就已经有奥运会了，我们现在复办“奥林匹克运动会”，就是为纪念古希腊的这项伟大的发明。公元前8世纪初，古希腊就举行了第一届奥运会，此后连续举行了两百多届，直到被基督教皇禁止。奥运会是一项重大的竞技活动，基本是每隔4年举行一次。古希腊人也不是闲来无事想起来举办奥运会，他们举办奥运会有深刻的历史与现实原因。
第一：古希腊的神话传说与其他国家的宗教宣传不同，它不是竭力证明神的万能，人在神的面前的软弱，诱导人们对神的迷信，而是叫人本着一种积极的态度面对神灵，鼓励人们同神的意愿进行抗争，力求自己成为生活的主宰。正是在这种信仰观念下，古希腊人建立起独特的神灵祭祀方式。
他们通过举办体育竞技活动来挖掘人体的最大潜力，努力向完美的神靠拢。因为神灵都住在奥林匹亚山上，所以体育竞赛被称为奥林匹克运动会。
人们在参加奥运会时，必须以一种积极进取、纯洁无私的心态进行比赛，甚至是裸体竞赛。除此之外，古希腊人举办奥运会来祭祀神灵，也是向神灵许愿，希望得到庇护，商业更加顺利、能够常打胜仗。
第二：古希腊人天生喜欢锻炼，他们每天待在体育馆的时间比待在家里还长。古希腊人对美的追求达到近乎变态的程度，他们逢人就比较身材，有点像现代的女人比谁瘦。古希腊人喜欢和身材健美的人做朋友，嘲笑身材臃肿的人。身材好的人在古希腊可以做大官，前途一片光明；而又丑又没身材的人会受到排挤。除了对比身材，古希腊人还会比力量大小、运动技巧，这些方面是不容易看出来的，所以他们想到了举办奥运会，把锻炼非常努力的那类人聚集起来比一比，再分胜负。
第三：古希腊由一个个独立的城邦组成，城邦之间经常为了领土、商业和奴隶等利益发生战争，这导致了古希腊年年征战，人民被战争摧残得身心疲惫，急需休战。因此，聪明的古希腊人就提出举办一种泛城邦的重大体育活动，也就是后来的奥运会。奥运会欢迎所有城邦的公民前来参加，在奥运会举办期间，鏖战中的对立城邦应立即休战，给前去参赛的运动员提供一个安全的比赛环境。虽然奥运会不是每一次都能阻止城邦混战，但大多数能做到这一点，减少很多伤亡，给人民喘息的机会。
第四：古希腊曾经有过长时间的海外殖民运动，殖民范围几乎涵盖整个地中海和黑海沿岸。殖民者和希腊本土的居民说着同样的古希腊语，都热爱荷马史诗，崇拜同样的神。随着时间的流逝，殖民地的居民也渐渐发生着变化，抛弃了很多古希腊的风俗习惯，学会很多土著居民的习俗。殖民者又极力想保存自己的古希腊特征，贬低土著居民。因此，他们与希腊本土保持密切的商业交流，有时也会发生战争。
希腊本土城邦也希望殖民者保持希腊属性，不希望他们改姓换宗，变成自己的强敌。不管是希腊本土城邦还是海外殖民地城邦，都渴望经常举办能共同参与的奥运会，来促进民族间的认同。
奥运会开幕前，主办城邦会派人奔赴其他城邦，邀请城邦公民前来参赛，并四处宣布“神圣休战”。这时，不管有没有打仗，城邦人民都会放下武器，前来参加奥运会。很多观众也会慕名而来，人数最多的是古希腊人，也有很多来自其他地区的人，比如亚洲人、非洲人、意大利人等。他们有的是骑马去看，有的是坐船去看。
第一届古希腊奥运会是在公元前776年举行，只有一个场地跑项目，距离为192米，奥林匹亚邻近几个城邦参加了比赛。
公元前724年的第十四届奥运会，比赛项目变为来回场地跑。公元前720年的第十五届奥运会，场地跑的距离再次加长。公元前708年的第十八届奥运会，增设一个项目，叫五项全能。五项全能由短跑、跳远、掷铁饼、标枪和摔跤组成。其中跳远比较严格，运动员必须完成手握哑铃、起跳姿势正确、双脚同时落地等动作，一个动作不合格就被判零分；掷铁饼动作也必须优美，否则会扣分；投标枪比的不是远度，而是准确度，谁命中靶子算谁赢，那些标枪投得精准的运动员可能会被选入贵族家里做驸马；摔跤不像今天分为古典式和自由式，而是只要将对手摔倒三次就算获胜。五项全能的参赛者，必须完成每个单项，而且只有取得短跑、跳远、铁饼、标枪中的三项的第一名，或者取得摔跤的第一名，才能算是获胜者。
公元前688年的第二十三届奥运会，增设了拳击比赛。拳击是古希腊奥运会上最残忍的比赛，比赛双方，头戴青铜头盔，手缠带铁刺的皮手套，除了下体以外，可以攻击任何部位，直到一方承认失败求饶为止，所以经常发生伤残事件。
公元前680年的第二十五届奥运会，增加赛车（马车）项目。赛车是最受欢迎的一项比赛，里程总共九千米，没有严格的比赛规定，听到令响，人喊马嘶向前跑去，由于车多道窄，马车相互碰撞，会造成人仰马翻，车毁人伤事件时有发生，驭手一般由奴隶担任，他们跟马匹和车辆一样，只是会说话的工具。
公元前648年的第三十三届奥运会，增加了赛马和角斗两个项目。赛马主要比速度，一般由贵族提供马，奴隶充当骑手，冠军的荣光属于贵族，奴隶会得到一笔犒劳费。角斗跟摔跤差不多，但没有后者残忍，不许攻击致命部位，必须裸体参赛。
公元前632年的第三十七届奥运会，增加了青年比赛，其实就是短跑和摔跤两项，只不是参赛员必须20岁以下。
公元前520年的第六十五届奥运会，增加武装跑项目，即比赛人员必须像重装步兵一样全副武装。公元前444年的第八十四届奥运会，增加了才艺比赛，一般是诗人、作家和演说家参加比赛，据说希罗多德（西方史学之父）就参加过此次比赛，并获得了冠军。
在古希腊，公民参加奥运会首先要报名，填写姓名、籍贯、年龄、身体状况、收入状况，然后进行资格审查，穷人是没资格参赛的；再然后运动员必须向神灵宣誓，不在比赛中作弊。奥运会冠军可得橄榄枝一枚，以及其他方面的优待和奖励，如免税、生活补贴等。
古希腊奥运会不是对全民开放，只有富裕的公民有资格参赛。古希腊奥运会承担着多重功能角色，并且能够吸引很多外地人前来观赛，为古希腊的工商业发展提供了前所未有的契机。
任何参加奥运会的公民都可以享受到城邦的津贴，从而保证运动员正常训练，解除后顾之忧。奥运会举行期间，除了进行比赛项目外，还会开办音乐、戏剧、诗歌和演讲等活动，增加奥运会的趣味性。
作者：礼部尚书，鱼羊秘史签约作者。
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