公元1644年，李自成攻陷北京，崇祯帝拒绝将太子派往南京，最终国破家亡。同年，多尔衮带领清军入关，打败李自成，入主中原。在此后的20年内，清廷一路南征，李自成（大顺）、张献忠（大西）、南明王朝相继被清军消灭。

当年，崇祯帝自缢于煤山之后，大一统的明朝虽然灭亡了，但由明朝遗臣们建立的“南明政权”依然存在，先后出现“四帝一监国”的局面，所谓的“四帝”即弘光帝（朱由崧）、隆武帝（朱聿键）、邵武帝（朱聿鐭）、永历帝（朱由榔）。“一监国”指的是鲁王朱以海。由于“四帝一监国”由不同的大臣拥立，为了争夺正统地位，他们之间的相互攻伐比清军更加猛烈，这也是南明失败的原因之一。而提到鲁王朱以海，就不得不提他麾下的名臣张煌言。

张煌言，字玄著，号苍水，南明抗清英雄。张煌言和南宋岳飞、明朝于谦都以抵抗外族入侵而闻名后世，又因为他们三人都曾安葬在西湖边，因此后人将他们三人并称为“西湖三杰”。下面，我们就来讲讲张煌言的悲壮故事。

明朝万历四十八年（1620年）六月初九，张煌言生于浙江宁波的一个书香门第家庭，他的父亲张圭曾做过刑部员外郎。只不过，张煌言的母亲早逝，他从小跟随严肃的父亲，造就了沉默寡言的性格。

明朝崇祯十五年，22岁的张煌言参加乡试。当年，李自成的起义军已席卷全国，明朝大厦将倾。朝廷为了储备抗敌人才，在“文试”之后加“武试”。没想到，张煌言面对军事题目，一点也不慌张，答得滴水不漏。并且，在射箭环节，他连射三箭，全部命中。引起了主考官的重视。

两年后，崇祯自缢，清军入关，大举南下。扬州、南京、杭州相继失陷，弘光帝逃走之后被抓。看到南明遗臣们个个仓皇逃窜的样子，张煌言愤恨不已。于是，他辞别妻子，决定弃笔从戎，用自己的力量来对抗清廷。因为当时鲁王朱以海在临近的浙江天台，张煌言便主动前去投奔。

当时清军对江浙一带的反清义士进行严酷的镇压，鲁王朱以海不是清军的对手，几次兵败后，只好退守到浙江舟山，凭借地理优势以求自保，张煌言也随大军来到舟山。

在舟山，张煌言被任命为佥都御使，负责招募义军。张煌言军纪严明，对百姓秋毫无犯，深得百姓认可，大家纷纷加入张煌言的队伍，一时间，鲁王的势力得到壮大。

在张煌言的带领下，舟山的防御固若金汤，清军几次围攻，都无功而返。清军最后不得不承认：“我军南下，江阴、泾县、舟山三城，最不易攻。”然而，随着清军的兵力逐渐加大，舟山最终还是失守，张煌言不得不带着鲁王退守福建沿海。此后，张煌言创造了“四入长江”的辉煌。