如果只是单纯地背诵经文，这或许还不是特别难。但如果想要研究经文的深意，建立起一个完整的佛学知识体系，那就相当难了。佛学，本质上是一群智慧极高的人，创造出来的一种用来解释世界的哲学体系。想要真的把佛学给研究明白了，真不是一般人能做到的。

但是，玄奘可以。

短短三年的时间，玄奘便学习了大量的佛学知识。类比现在的话，大致就相当于是玄奘花了三年的时间，完成了小学、初中、高中的全部教育，直接达到了可以参加高考的程度。

三年之后，属于玄奘的那场高考来了。

大业十年，已经和高句丽死磕了三年，依然毫无收获，反倒是折损了大量精锐的隋炀帝杨广，终于放弃了继续和高句丽战斗。而且，这三年的仗打下来之后，隋朝内部已经是遍地狼烟，到处都有农民军开始起义。所以杨广不得不从辽东撤回来，准备开始镇压国内的农民军。

杨广撤军之后，终于腾出手来，可以处理更多的国内事物。在这期间，杨广便下令，继续让大理寺举行佛学考试，要招27个人出家为僧。

说到这里，我们得先打个岔，解释一下隋朝的僧人管理制度。

很多人可能以为，古代想要出家很简单，把头剃了然后在头上烫几个点，就算是出家了。其实，这是一个很大的误解。

佛教自西汉末年的时候，由印度传入中国。起初佛教在中国其实流传并不是特别广，但是到了东晋十六国，以及后来的魏晋南北朝时期，因为战乱实在太多，佛家的理论在战乱当中又比较容易推广。所以经过上百年的发展后，佛教在南北朝时期，逐渐开始风行全国！

但同时，随着佛教的兴起，一个很严重的社会问题，也开始出现了。

要知道，按照和尚的戒律，僧人是不能结婚生子的！而且，因为很多权贵阶层信奉佛教，给予了寺庙非常优渥的政策待遇。比如，寺庙耕种田地，是不用交税的。

如此一来，当和尚数量过多的时候，国家就会出现很大的问题。首先，如果都当和尚了，没人生孩子了怎么办？另外，如果和尚太多，寺庙的土地太多，国家就收不上税！没人没钱，这个国家离灭亡也就不远了。

所以，从南北朝时期开始，有些政权就意识到，需要控制僧人的数量。北魏和北周政权，都曾大规模灭佛，就是为了解决这个问题。尤其是北周灭佛，距离玄奘生活的时代非常近，也就是三四十年前的事情。

后来，隋朝建立后，也吸取了这些经验，建立了一条完整的僧人管理制度。首先，隋朝推崇佛教，杨坚和杨广两代隋朝皇帝，都曾是佛教信徒。但同时，隋朝严格控制僧人数量，不允许太多的人出家。

简单来说，普通人可以自己剃头，然后在头上随便烫点。但是，这样的人，国家不承认你是和尚。想要做真正的和尚，你得先学佛经，通过官方组织的考试之后，才能正式成为国家承认的和尚！另外，对于私自出家的百姓，国家不光不承认他的僧人身份，而且还有各种惩罚制度。